這命令下的，人精一樣的嚴大人也丈二和尚摸不著頭腦，生怕是謝昀興致來了釣魚執法：「陛下，這國喪期才過了幾個月呢，外頭哪有什麼好玩的，什麼馬球會賞花會醉仙居春雨樓妙音坊可都安分的很。」
謝昀鄙夷地看他一眼：「你不是號稱長安百曉生？」
嚴文卿拍案而起：「陛下若如此說，臣可就不客氣了，回頭朔月樂不思歸，陛下可莫怪臣辦事得力！」
夜半三更，長安城風雨晦暗。
朔月從未在這種時候外出過。他近些日子讀書，通曉了些人文道理，不由得憂道：「嚴大人，天色已晚，街道上是不許人出去的……」
「所以咱們才要喬裝改扮，免得被巡邏的官兵發現。」嚴文卿做了個噤聲的手勢，神情卻是，「別擔心，本大人今晚帶你去逛逛外頭的世界。」
朔月奇道：「青樓嗎？」
謝昀究竟讓你讀了什麼書——嚴文卿險些被自己的口水嗆死。
朔月不知可憐的皇帝陛下因自己風評被害。
長安城自有宵禁制度，一旦入夜，家家戶戶閉門不出，白日裡再熙攘熱鬧的街市也盡銷聲匿跡。
所謂鬼市，半夜而合，雞鳴而散，在黑夜裡做著黑夜的生意，這西坊的鬼市尤甚，遠渡重洋來的奇技毒物，尚在官府追繳名單上的失竊寶物，青樓妓館裡的隱秘丸藥，常人閒逛，逃犯銷贓，暗探私訪，一應尋常集市上不敢出現的東西，此處應有盡有。
嚴文卿在大理寺摸爬滾打，鬼市更是摸排逃犯、尋找贓物的上上之所，自然深知此間奧妙——他相信此間必定能引得朔月流連忘返。
曲曲折折拐入一條暗巷，嚴文卿撥開面前破舊的厚毛氈，朝朔月做了個手勢：「如何？」
那毛氈原用於遮擋，站在毛氈前便聽聞其內喧囂之聲，待嚴文卿掀了茅齋，朔月只覺豁然開朗。
只見平地開闊，兩旁攤販擠擠挨挨，頭頂千燈萬盞，火光重重，喧囂不絕，顯然是另一個世界。
「這……」
「朔月哪，教你一句話，水至清則無魚。」嚴文卿懶懶地往前走，「你當陛下不曉得？我看陛下早有廢除宵禁之意，這鬼市，早晚得成白市。」
朔月似懂非懂。
他與嚴文卿一道出來，雖是刻意打扮的低調，卻無損通身的氣派。
能在鬼市擺攤的皆是成了精的，瞧見迎面走來的這二人，一個芝蘭玉樹秀麗脫俗，一個瀟灑疏落寵辱不驚，分明是貴氣做派，卻刻意穿的低調，必是大戶人家的少爺瞞著家裡，頭一回來鬼市看新奇的——顯然是絕好的冤大頭無疑。
很快便有人上來毛遂自薦：「小郎君，我這裡有上好的丸藥，小郎君可要看看？」
「丸藥？」