琴心垂著頭：「我家夫人說，多年未見，請林大人往庵堂一敘舊情。」
庵堂里那個女人有很多個身份。是帶髮修行的慧雲夫人，是老皇帝的妃子，謝昀的生母，亦是昌寧伯爵府的二小姐，周令儀。
他們已經有二十年不見了，如今卻又送信來，打的什麼主意，實在令人一目了然——至少在林相眼裡是這樣。
一個女人嘛，林相玩味地想著。
總是想借著昔日舊情攀攀關係、搏搏富貴的。
二十年前，他還是林氏大公子，風流倜儻，冠絕京城，周令儀就像京中所有閨秀一樣對他心生好感。直到她成為天子妃嬪，這份私情也未能收斂，反而愈演愈烈，最後還瞞天過海，為他生下了一個孩子。
直到二人私事被姑母撞破，姑母為保全他和林氏，決意殺她滅口，奈何她乖覺得很，孩子一生下來便打著為國祈福的名頭去了庵堂，皇帝本就不喜她，她得以在庵堂平安度日，也算逃過一劫。
倒是留下的那個孩子，後來又被姑母帶在身邊教養，不過這是後話了。
想到這裡，林相摸了摸藏在衣袖下的刀傷，有些心有餘悸——非要搞那麼激烈的一出，一點不懂見好就收，實在不像自己的兒子。
京城中是非多。在那之後，同胞弟弟林邇走上了他原本要走的為官之路，一路做到丞相，而他出使南羌，遠離了京城，近日才回來。
她孤身一人，一邊被姑母壓著，不得進宮享福，一邊又好面子，不敢告訴謝昀實情，打著清修祈福的名頭，獨自一人在庵堂里窮困潦倒，如何能不怨懟？
直到那場深夜宮變戳破了事實真相，她也沒什麼好瞞著的了，便給自己寫信，想靠著當年春風一度的情分、誕育子嗣的功勞，再博一番富貴。
——女人不都是這樣？哪怕是姑母那樣全天下最尊貴的女人，也一輩子困在家族和血脈之間不得自在。
林相迅速對前因後果作出了一番註解，全然忘記了那個孩子的誕生是出於他的強迫，而非他與慧雲夫人情投意合的產物。
他自幼便是天之驕子，京城數一數二的富貴公子。區區一個破落伯爵家的小姐，當然不可能不為自己傾心。
這二十年的孤苦清修，也是因為心中掛念的男人只有自己。
當年是，如今也是。
林相是聰明人，聰明人往往會過高地估計自己，而忽略一些顯而易見的事情。
比如，為什麼慧雲夫人沒有死？
十月懷胎生子，二十年庵堂清修，她雖囿於家族，不能說出真相，不能鳴冤殿堂，但，死，死還是很容易的——一條白綾，一把匕首，一瓶毒藥，片刻之間就能脫去塵世束縛，遠離這些苦難。
所以，為什麼呢？是在等自己回來嗎？
慧雲夫人給出了自己的答案。活著。
只有活著，才能。
任誰也想不到一個閨閣女子能有這麼大的力氣。
匕首越逼越近，慧雲夫人的手指、手臂乃至髮絲都在劇烈顫抖，使出全部力氣逼向眼前人。
庵堂里，風動竹葉，滿堂草木沙沙作響。