他怕朔月露出自己所恐懼的表情——憐憫的、詫異的、被欺騙的……他從前最怕朔月為著契約、為著自己已經不是皇帝而離開他，而今這份憂愁又添了重重一筆：他從不該是皇帝，朔月從一開始便不該陪在他身邊。
相伴的幾年時間，是他偷來的。
真正該享受這份關愛和陪伴的是誰？是謝從清，是謝從瀾，或許還有被自己送去與先帝作伴的貴妃之子……是誰都有可能，是誰都能名正言順，獨獨不會是他自己。
這份真相，謝昀已經咀嚼過許多次。
但，就像朔月不願在他面前展露髒兮兮的模樣，看見他時會下意識梳理頭髮一樣，他同樣不想就這樣在朔月面前撕開真相，露出狼狽的虛假的他自己。
在他身旁，朔月自始至終沒有露出過什麼情緒。謝昀沒有發覺，在他不敢觸碰朔月目光的同時，朔月同樣保持了緘默。他只是安靜地蜷在謝昀懷裡，眉眼低垂，手藏在袖中，不知在想什麼。
思緒雜亂無章，牽出心底最濃重的憂懼，但也只是一瞬。
林遐還要再回憶過往，謝昀冷冷出聲：「你在南羌待了二十年，就學了這樣噁心人的法子？」
話音未落，他手腕一抬，袖中短箭接連掠出，直取林遐命門。袖箭角度刁鑽，多箭齊發，林遐躲過兩三支，最後還是中了招，左肩中箭，流出來的血漸漸洇濕了衣料。
「可惜我一介凡夫俗子，沒有長生不死的本領。」他偏頭看看肩上的傷口，像是感覺不到疼痛，只遺憾地嘆道，「不然這樣淺的傷口，呼吸之間便可癒合吧？——朔月，你說呢？」
朔月自然不會回應他。他只是低垂著眉眼，面龐隱在陰影中，縮成不大的一團，像是害怕，又像是委屈。
謝昀知道他害怕。自北境千里迢迢回到長安，還沒鬆一口氣、見一見故人，便被捲入此等秘事，又被這樣的瘋子抓進私牢折磨，唯一熟悉的自己還不在他身邊，如何能不委屈害怕？
他因自己而捲入這場紛爭，是自己沒能護好他。
謝昀安撫地摸摸朔月的頭髮，繼而望向林遐。
林遐此人是個瘋子，不然當年也干不出欺侮天子妃嬪、任由自身血脈登基的滅族之罪，這些年又在南羌尋求長生之法，不知又掌握了多少陰損手段。這私牢也只是看著寂靜，外頭必然埋伏著人馬，只等著自己進這圈套一舉擒獲，擔得起龍潭虎穴四個字。
但林遐放出消息，以朔月為誘餌，他不得不來。
林遐要見的是他，若是旁人來此，未必能找到朔月。
他於和林遐的爭鬥中落敗，被迫遠離皇宮，能調動的人手並不多，不能隨意葬送。謝從瀾雖然能做個不錯的皇帝、制衡林家，卻未必願意自己活著，或許自己被困在這裡便是他暗中授意。
皇家沒什麼親情，縱使他將皇位拱手相讓，謝從瀾也不會心慈手軟多少。
謝昀明白，不能久戰，必須先帶朔月離開。
他俯身放下朔月，輕聲道：「你先走，外頭有人接應。」
他心中的朔月還是那個不諳世事的小觀音，不足以對抗外界風雨，殊不知時移事易。