他的背後一定有什麼人在指引。
知曉長明族的，世上寥寥無幾，國師算一個。事實上，也正是他一力為謝從清尋找長明族的蹤跡，在所有人都束手無策時，親手找到自己、將自己帶進了宮。
包括不由所說的從京中某位「權貴」那裡得來的消息和畫像，朝露提及曾遇到一神秘之人，幫他尋找解除不死詛咒的辦法，樁樁件件，都指向那個白衣白髮之人，而國師失去蹤跡已有兩三年，關於此人，他的記憶只剩下那句在腦海中愈來愈清晰的話。
他不敢讓旁人知曉自己的猜測，只好憑著久遠的記憶，靠著講述南羌語言的古籍，笨拙而粗糙地拼湊出了那句模糊的話。
——那是一個地址。
送到山林別院去——這裡是他從容鳳聲口中聽到的那句話。
這是個尋常的名字，整個長安城更是不知有多少個叫做山林別院的莊園。何況時間久遠，想憑著一點模糊不清的記憶尋找容鳳聲的下落，簡直是痴人說夢。
朔月猶豫許久，還是揣著那張塗寫著線索的紙，去了萬壽庵。
如今剛出正月不久，長安城的積雪尚未融化乾淨，午後時分便又飄起了雪花。
自那日在萬壽庵遇到林遐後，謝從瀾便在這裡增設了侍衛保護，幾十雙眼睛隱在暗處窺伺，令原本清清靜靜的修道之地愈發顯得嚴肅沉默。
慧雲夫人又恢復了昔日的靜默，每日在庵堂里讀書、拜佛、點香，面容不見一絲波瀾，好像什麼都沒有發生過，對朔月這個不速之客的到來亦無什麼反應。
慧雲夫人的侍女琴心是個溫柔的人。對於朔月的造訪，她習以為常，朝朔月笑道：「你來了。」
木門吱呀一聲關上，隔絕了窺伺一路的目光。琴心嘆道：「多虧你上次出手相助，夫人才沒有生命危險，這些時日林遐也不曾上門，你放心便是。今日你來，是有什麼要事嗎？」
「我想向您打聽個地方。」朔月猶豫再三，還是問道，「您可聽林遐提起過『山林別院』這個地方？」
一直以來，「林遐」這個名字幾乎成了萬壽庵中的禁詞。琴心搖了搖頭：「從未聽過。」
朔月問過便罷了，本也沒報什麼希望，更不想用這種不知真假的事情去打擾慧雲夫人，誰料庵堂緊閉的門卻被從內輕輕推開了。
「大約在西郊。」慧雲夫人一身素衣站在門口，面容沉靜，「多年前我偶然聽林遐與隨從說起過，西郊有座山林別院，別院的主人身懷異術。」
西郊山林眾多，景致倒好，許多屋舍掩映其中，不知是哪戶富貴人家的莊園，更不知哪戶才是所謂的山林別院。
天色漸漸昏暗，雪花無聲飛落，山林中亮起點點光亮，偶爾傳來車馬聲響和獵狗吠叫，天地愈發顯得寂靜。
如此看來，林遐和容鳳聲在多年前便已經有淵源。
朔月腳步不停，一戶戶看過去。