清稚並不推辭，深深凝望她的眼，點頭而應:「承蒙談老夫人與您的期望，小女必當謹記於心，不負所托。」
楊二娘謝她，竟屈身欲朝一個小輩行禮，清稚慌忙扶住她的腰:「夫人不必如此！這本就是小女的職責，是醫道予了小女安身立命的本事，守著這條路走下去不是應該的麼?」
「再者，」清稚俯身一拜，「談老夫人是小女最敬重的人物，她讓我瞧見了一個姑娘如何能靠著本心而活，她該被後世的人記住。您是她的女兒，請代她受小女一拜。」
「這如何使得?」楊二娘慌忙推拒。
清稚仍堅持:「談老夫人是小女恩師，她在世的時候小女未來得及執師禮謝她，莫要讓小女遺憾。」
徐元顥躲在牆後聽得分明，見她把這番話說得緩慢而誠摯，候著楊二娘辭別，立時踏入顧清稚的屋子裡。
「姐姐……」他心細，知道清稚此時心裡悲傷，也不多言，安靜地立在一旁，視著她提筆寫字。筆雖移動，她的手腕卻不住地顫著，時不時用力過重，落下筆畫濃得像是染了幅墨色的山水，點點痕跡落於紙面，卻不成詞句，已是再寫不好一個字。
「我要去送送。」一幅宣紙已被墨痕沾得七零八落，顧清稚索性棄下筆，走出了門。
.
「去送過談老夫人了?」李時珍問。
清稚點頭:「將她送至京城郊外三里，談老夫人說過她若有不測，只願回歸故土，因此她的兒女已經將她送回鄉里。」
「老夫人著實是個了不得的女子，或許早已看透生死。」李時珍感慨，「前輩九十歲尚且出診問病，做晚輩的更當效仿，切不可懈怠。」
語罷，他看向徒弟:「你懈怠了麼?」
清稚剛想搖首否認，奈何被那雙銳利雙眸洞穿心思，被迫點頭吭聲:「這兩日心緒不佳……故此不是很上進。」
「這我能體諒你，只是談老夫人若在，必不願看到她寄予厚望的人將學業荒廢至此。」
顧清稚不敢接住老師的目光，垂下眼眸，認錯道:「您說的是。」
李時珍取了一卷書冊放她面前，清稚拿過看了，是一本宋人陳文中的《小兒痘疹方論》。
「我觀你於小兒病上無甚鑽研，日後若是小兒患病尋你該如何是好?你雖並非專精此道，也應涉獵廣博。」李時珍喝了口茶水，望著顧清稚翻看此卷，「進來京師爆發小兒痘疹，你先學著些，免得到用時懊悔為何不早做準備。須知人命關天，這天也得地來托著，不把本事打紮實了如何能治人?」
清稚忙收了，見李時珍彎腰整理些什麼物事，似要收拾行裝，心裡一急，站起身來:「老師是要離京了嗎?」
李時珍轉過頭:「怎麼?盼著我回去了?」
「我一看到老師要走了，心裡著急才問您的，怎麼會盼著您回去呢。」清稚見李時珍如此說，便知他一時半會兒並不會走，心下略寬，「只是老師若是離開了京城，那我該怎麼辦?」
「那跟著為師回湖廣黃州鄉里行醫可好?」
「我願意！」
李時珍本是說笑，不想她是真情願，不覺笑問:「為何這般積極?還真高興跑幾千里隨我回去，在哪裡行醫不是救人?」