蘇二老爺頷首道，「你說的是。既這麼著，此事倒不忙說了。」因想起來，問他，「你這次回來，年前便不走了吧？」
蘇三老爺忙道，「我外頭還一堆事兒呢！」又笑嘻嘻道，「再者二哥又不是不知道我，最是閒不住的，要是天天叫我待在家裡，悶也悶死了……」
蘇律是家中幼子，又比上頭兩個兄長都小上許多，從小到大，父親母親寵著他，哥哥們讓著他，倒是讓他養成了隨心所欲，不受拘束的性子。
蘇二老爺沒好氣地瞪他一眼，「老大不小的人了……還沒個定性。」
蘇三老爺哈哈一笑，「那也是有二哥罩著我……」因想起來，又跟蘇二老爺說起生意的事，「寶墨軒的『喜報三元』筆二哥也見著了吧？那還是我託了人才買到的……眼看明年就是春闈，只怕到時候更要『一筆難求』。我倒是有心分一杯羹……」
……………………
晚間蘇三老爺就宿在了三太太的房裡。
「你跟珩哥兒的文章我都看了。」蘇三老爺坐在椅子上，神情威嚴，「珩哥兒這解元實至名歸，你也還算差強人意……自己還要多多努力才行。」
蘇琮心下雖不喜父親拿自己跟蘇珩比較，卻也不敢流露半分，忙畢恭畢敬道，「是，兒子日日讀書，不敢有片刻懈怠。」
蘇三太太在旁見了，忙遞過杯熱茶，笑吟吟道，「四郎長大了，自己也知道用功了，您就放心吧。」
三老爺淡淡「嗯」了一聲，接過茶抿了一口。
蘇三太太就對蘇琮道，「你父親也累了一天了，你先下去吧，有什麼事兒明天再說。」又朝蘇琮使了個眼色。
蘇琮忙應了聲是，朝兩人行了禮退下。
見屋裡沒了別人，蘇三太太才笑嗔道，「老爺難得回來一趟，何苦非把孩子唬得跟老鼠見了貓似的……」
蘇三老爺不以為然道，「玉不琢不成器……我又經常不在家，你也不要太慣著他了。」
蘇三太太柔聲笑道，「這個何須老爺吩咐了？我心裡都知道的。」
蘇三老爺滿意地點點頭，因想起來，「琮哥兒今年也有十六了，如今又過了秋闈，這親事也該張羅起來了。」
提起這事兒蘇三太太不由就有些氣不順：原本她瞧著柳家四姑娘就不錯，人長得漂亮，行事也大方，誰知上回柳太太卻只顧纏著二嫂說話，根本沒把她放在眼裡……
蘇三太太笑笑道，「這不是明年就要春闈了麼？我尋思等考過了再說……」
蘇三老爺擺擺手，「若有合適的，可以相看起來了。」遂把今晚跟蘇二老爺在書房裡說打算讓他們晚三場的事說了一遍。
蘇三太太一聽就不樂意了，「為什麼啊？不都說『一鼓作氣』麼？再者琮哥兒自己也很有信心，總該叫孩子試一試……」