蘇琮已經一鞭子抽過來，「二爺二爺……他算個什麼東西？也配來管我？！」
平安疼得倒吸了口氣，也不敢喊疼，只咬牙道，「是是是……都是小的說錯話——其實是四爺您才高八斗，玉樹臨風，什麼樣的姑娘還不是手到擒來？根本不必為了個有眼無珠的表姑娘費——」
「你這話倒是提醒我了……」蘇琮手上的鞭子一頓，臉上露出抹陰冷的笑容，「你現在就去拾雲庵找靜虛，就說上回她孝敬我那玩意兒還算合用，叫她再拿一瓶來。」
平安一愣。
拾雲庵是城外一家小庵堂，打著佛門淨地的旗號，內里行的卻是些不乾不淨的勾當，那叫靜虛的老尼姑便是調、教這群小尼姑的老鴇子。蘇琮借著會友的名頭，也偷偷去玩過幾回，那老尼姑手裡的東西……
眼見蘇琮的目光已經有些不耐，平安心下一凜，也不敢再推脫，趕緊領命出去了。
蘇琮又拾起先前那書翻了幾頁，想著若裡頭的女子換成是宋昀盼……就見個丫頭端著茶盞從外頭走進來，柔聲道，「可是平安又惹爺生氣了？爺喝碗茶去去火吧。」模樣雖也俏麗，卻與上回那個不同。
蘇琮一把把她抱住，調笑道，「茶就不必了，你給爺去去火就成。」
那丫頭欲拒還迎地推搡他，「這可是在書房裡頭呢……」
「就是書房才有趣兒呢……」他說著又在她耳邊低聲道，「今天咱們試試這個。」
那丫頭瞥了眼案上的短鞭，俏臉不由一白。
………………………………………………………………
宋昀盼輕輕嘆了口氣。
自打那日跟白檀說了出家的打算，那丫頭近來就一直寸步不離地守著她，好像生怕她會想不開似的……
「姑娘好好的又嘆什麼氣？」白檀把斗篷披在宋昀盼身上，嗔怪道，「天如今越發冷了……姑娘總這麼不愛惜自己。」
宋昀盼拉了拉斗篷，無奈地笑笑，「其實今天也不是很冷……」她支著腦袋，百無聊賴地看著湖裡游來游去的小魚，嚮往道，「你說人要是也能像魚兒一樣自由自在的該多快活呀。」
「它們可不總像你想得那麼快活。」一溫和的聲音含笑道。
宋昀盼一怔，連忙放下胳膊就要起身。
蘇璟溫聲示意道，「表妹不必多禮。」他的目光若無其事地掃過宋昀盼的手腕，笑著道，「表妹羨慕這些魚兒，卻不知它們也並非天生就如此閒適。在剛孵化出來時，它們泳技也糟糕得很，所以很多魚還在幼時就被捕食者吃掉了……能活到現在的，多是經歷過無數次死裡逃生，才有了今天的悠然自得。」
宋昀盼訕訕抿了抿唇，憨笑道，「我還以為它們一生下來就很會游泳呢……」又滿是好奇崇敬地問，「大表哥怎麼連這個都知道啊？」
少女嘴角的兩個梨渦若隱若現，眸中似有滿天繁星，璀璨到讓人不敢直視。
蘇璟微恍了下神，淡笑笑，「我幼時曾與人打賭，是以觀察過許久。」