烏渡立刻跟緊了他，又轉身看看掌門，示意掌門師父儘快跟上。
玉天寶麻溜地帶上護衛跟著烏渡身後，岳洋看夠了，也離開。
林間原本暗中觀察的其餘人也都在不知何時離開，原地很快便空曠不已，只剩下站在原地的陸小鳳等人。
掌門一個人孤零零地站在亂石中間，面無表情。
陸小鳳小心翼翼地道：“步早……”
“你們真的信了嗎?”步早望向他們，眼角笑意瀰漫，他看起來竟有幾分高興，一點都沒有方才的急切。
“……嗯?”陸小鳳眨了眨眼。
“小舟那樣做，只是為了留下重溟。”步早給他們解釋，“他覺得我不知道，但我能看出來。只要他同我鬧矛盾，無論重溟想做什麼都沒有辦法越過他。”、
“重溟對師弟們很關心的，小舟離開鹹魚派，他不會高興的。”步早嘆了口氣。
“你的意思是……曉谷主不是真心想要離開鹹魚派?”司空摘星問道。
“是。”
“你一開始就知道，還是——”冷血忍不住詢問。
“他說要跟著和教主大人一起回惡人谷時發現的。”
“太晚了啊!”王憐花吐槽。
“你能別用‘教主大人’諷刺我嗎?”玉羅剎說。
所以不管是威逼還是利誘，步早說的話都是真心實意的。他是真的為曉輕舟要離開的事而感到慌張。
“一時情急……放在以前的話立刻就能看出來了。”步掌門微微笑了一下，“小舟一直有很多主意。”他這次沒戴面具，一種屬於掌門的欣慰與溫和十分鮮明，無論左看還是右看，都是一個好掌門好師父。
王憐花嘴角一抽：“你這話怎麼不當著他們的面說?”
“……”
面對這個疑問，步早抬手要往臉上戴面具。
“給我摘下來!”王憐花怒了，“你難道打算過會兒談一談的時候還戴面具嗎!”
“唉。”步早沒戴上，放下手，竟然嘆氣，“你們不懂……”
“你不說我們怎麼可能懂。”王憐花沒好氣地說，“之後有你說的。”
步早請他們下山，路上又想戴面具，被一直盯著他的司空摘星和陸小鳳紛紛攔下，一個伸手擋臉，一個緊攥手腕，一副他戴面具就要和他拼個你死我活的模樣。
“你還是不戴面具看著更順眼一些，要不然我只想揍你，雖然我是打不過你，但有那麼一顆心。”
步早：……不知道該高興還是該難過，明明兩個都是自己。
掌門大人聽了這話，默默地收起面具。
面具像是一個開關，不戴面具時的步早顯得好說話了許多，有問必答，但一些還是沒回答到點上。