本來還想把劉大根和王麻子送去見官的。
但那二人膝蓋斷了，走不了路，幹不了活，成了廢人，活的生不如死。
這樣的人送去見官，官老爺也不會收。
收了幹嘛？啥都幹不了，白吃飯，還要派人伺候。
張鳴曦懶得折騰，讓他們在外面活受罪吧。
胡秋月見劉杏花終於惡人有惡報，鬆了口氣，又把叮囑白竹的話跟張鳴曦說了一遍，要他多照應張明輝兄弟倆。
張鳴曦自然一口答應，他恨的是劉杏花，關兩個幼弟什麼事？
下午張鳴曦沒有出門，在家編竹匾，陪著白竹。
他才出門了一早上，見不著白竹，心慌得要死，做什麼都提不起精神。
只有看得見，摸得著，陪在他身邊，才能減輕心裡的那份惶恐和不安。
晚上，倆人躺在床上，張鳴曦摟著白竹，拉起他的手親了親，問道：「竹子，我再不想出門了，我要天天在家陪著你。田裡產出有限，糧食僅能餬口，還要找個賺錢的營生，多掙點錢，讓你們過好些。」
白竹一聽，想起一件事，翻身趴在他身上，把頭擺來擺去，用鼻尖去撞他高挺的鼻尖，笑道：「你不說我都忘了問你。之前販貨我不准你去，你非要去，有沒有掙到錢啊？」
張鳴曦想起他執意要出門時，白竹痛哭兩天，床都起不來，等他走後又大病一場，心裡又酸又疼，很是後悔。
他一手摟著白竹的腰，一手按下他的頭，溫柔地親了親他調皮的鼻尖，嘆氣道：「唉，後悔不聽你的話，非要往外跑讓你遭了大罪。我就說呢，做生意分離是常事，縱有不舍，哭哭啼啼的鬧一鬧就行了，也不至於哭成那樣。原來冥冥之中早有預兆，差一點成永別了！」
白竹一聽，忙伸手捂住他的嘴巴，後怕地道：「不准胡說！什麼叫永別？只要有一口氣在，我爬也要爬回來的。」
張鳴曦嗯了一聲，一手摟著白竹的腰，一手撫著他的後背，柔聲道：「這次販貨很順利，連本帶利掙了四十兩銀子。還債用了三十五兩，剩下的五兩齣去尋你時做了盤纏，用了一些 ，還有四兩多。」
白竹笑道：「我有三兩，加起來就是七兩了。」
「乾爹給你的銀子你不是沒要嗎？哪裡來的三兩？」張鳴曦皺眉。
白竹笑嘻嘻地把李二踢了他一腳，賠了三兩銀子的事情說了。
他說得輕描淡寫，可把張鳴曦心疼壞了，忙坐起來點燈去看他的腿傷。
傷早就好了，張鳴曦不放心，把他的兩條白花花的細直長腿翻過來覆過去的看，看見個黑痣都要大呼小叫地摸半天。
白竹被他摸得渾身癢，笑著推他：「別摸了，早好了。就是替燕子挨了一腳，乾爹感激，才認我做乾兒子，教我手藝的，這一腳挨得值。」
張鳴曦伏在他身上，抿唇不高興地凝視著他，白竹受不了他的低氣壓，雙手肘支床，抬起頭，在他緊抿的薄唇上啄了一口，哄他道：「皺眉不好看，快，笑一笑，我喜歡看你笑！」