男人不耐煩地掃她一眼：「能出什麼事兒！」
「這事說來，到底是我們對不住芸娘，我這心裡愧疚呀！那畢竟是我身上掉下來的一塊肉……」婦人心裡漸生悔意，捂著臉哭起來。
男人皺了皺眉，冷笑一聲：「這會兒你知道後悔了，收錢的時候怎麼沒見你愧疚呢？」他抽了口旱菸，板著臉壓低了聲音，「錢都已經收了，我告訴你，後悔也晚了！栓子都這個年紀了，好不容易終於能娶上媳婦兒，這是喜事，你別老闆著個臉！」
婦人一臉失魂落魄，喃喃道：「可芸娘也是我的閨女呀……」
恰逢屋外吹來一陣寒風，她忽然打了個寒顫：「你說她會不會回來找我們？」
男人眉頭一豎：「她敢，我們是她爹娘！生她養她這麼大，還不能求點回報了？」
他眼神不耐起來，兀自脫了鞋爬上了床：「你別一天神神叨叨的，自己嚇自己嗎這不是！」
婦人左想右想還是覺得不安，抹了把眼角的淚水：「我還是給她燒點紙，讓她在下面日子好過些。」
「要燒出去燒，別把家裡搞得烏煙瘴氣的！」
男人忍無可忍呵斥一聲，婦人抽噎著來到堂屋，找來火盆和紙錢蹲在門口燒了起來。
她一邊燒紙一邊抹眼淚，嘴裡絮絮叨叨著：「芸娘啊，你可別怪娘，娘那也是沒辦法呀，家裡窮，你哥他遲遲娶不上媳婦兒，遭人笑話啊！」
她覺得自己命苦，兒子不爭氣，男人也不指望不上，兩個女兒倒還算聽話，可聽話有什麼用呢？家裡窮啊！
王家找上門來的時候，她也不是沒有猶豫過，那是賣女兒啊，而且她家兒子什麼情況誰不知道？把女兒送過去就是往火坑裡推啊！
可一看到自己那不爭氣的兒子，她又忍不住動搖了。
婦人哭聲哽咽：「芸娘，你一向最聽話懂事，你會理解娘的吧？你下去之後跟那王公子好好的啊，娘會經常給你燒紙，娘對不起你，下輩子娘給你當牛做馬……」
一陣穿堂風吹過，火盆里燃燒的紙錢被吹了出來，像是無聲的憤怒。
婦人愣了一愣，正準備用鉗子夾起來，下一秒，火盆驟然被掀翻在地，濺起無數火星子。
瞧見這堪稱詭異的一幕，她連忙收回伸到一半的手，眼裡閃過一抹驚恐，下意識左顧右盼起來，聲音都不自覺的顫抖：「芸芸娘，是你嗎？是你回來了嗎？」
四周寂靜無聲，只有風聲在嗚咽。
婦人驚恐地咽了咽口水，拼命在心裡安慰自己：可能只是意外罷了。
她轉身想去拿掃帚收拾這一地的狼藉，不料屋裡的燈突然熄滅，婦人下意識發出一聲尖叫。
「啊！」