耿清寧微微回神，見他額頭上的汗珠輕輕滑動，最終掛在他的眼瞼睫毛處，而他的眼眸中，儘是她的身影。
「你瘋了」，她道。
四爺眸色一暗，摩挲著她的後腰用力壓向自己，意味不明的道，「寧寧，我說過，別試圖激怒我」。
床帳搖晃的時間太長，羞得月亮都扯片輕雲遮住自己，直到月上中天一切才平靜下來。
夜風吹起紗帳帶走人身上的熱意，耿清寧想挑起帷幔，好讓涼風吹得更爽快些，不過她只是想想罷了，經過剛才一遭，她累得一根手指也不想動。
四爺也沒動，素來怕熱的他將人緊緊摟在懷裡，手指爬上她的後背輕輕摩挲———她若是能一直像眼下這般乖巧便好了。
四下無人，他斟酌許久，還是低聲開口解釋，「爺知你介意年氏」。
這些日子他也想過，年氏的事於寧寧而言，應當與萬歲爺將他的差事交與旁的兄弟來做一般———多年前，他也曾為此苦悶，難以釋懷。
已所不欲，卻已施於人。
四爺繼續道，「年家本屬別府門人，聖上並非單純指婚，而是為了朝政之事」。
大阿哥被圈，目前明珠遺留下的那些勢力盡數歸屬老八，但老八在推舉太子一事上跳下竄的實在厲害，已經礙了萬歲爺的眼，他出手拆解老八那一伙人是必然的。
怕自己的說得不夠明白，四爺猶豫了一瞬，「年家兩姓家奴，爺與老八都不會重用他，他便是……的一條好狗」。
耿清寧靜靜聽著，她明白四爺的未盡之意，年家出了一位雍親王府的側福晉，任誰看來，都是板上釘釘的四爺黨，而八爺的政治團體自然而然就被剝開一個缺口。
年家是一個豎在那裡警醒眾多皇子的招牌，而年氏，就是將年家緊緊綁在四爺車上的一條系帶。
古今皆如此，個人意志在絕對的權力面前沒有任何拒絕的權力，她如此，四爺也是如此。
四爺停頓了片刻，卻沒有得到想要的回應，他繼續道，「再過一旬，爺便要去塞外給聖上請安，帶你出去散散心，可好？」
見手中的纖白手指微不可見的動了一下，他又道，「這會子草原上正是水豐草茂，在上頭跑馬，一整天都跑不到邊界」。
知曉耿清寧愛美食，他還道，「若是跑累了，就可以直接在帳篷外頭燃起篝火，把嫩羊羔子架上去，香味能引來十里內所有吃肉的牲畜」。
「吃完烤全羊，還有人圍著篝火摔跤、跳舞……」
剛才的解釋與賣慘她紋風不動，可如今的引誘，她卻可恥的心動了———在清朝，能出門遊玩，真的是一件奢侈的事情。
只是……
她閉上眼睛，全當自己聽不見。
四爺等了好一會兒，只等到身邊人均勻的呼吸聲，他忍不住嘆息，又忍不住低頭在她嘴角親了一口。
月亮已經偏向西側，該是回去的時候了。