木香本不想應聲，感到有人碰了下她的手，她會了意，只得上前一步，應道，「回殿下，是奴婢做的。」
縱然與昭容不太對付，可對方的身份擺在那裡，也不好讓她的話落在地上。況且，若是她真的有心知道，哪裡又是瞞得住的。
不過一碗粥，若是昭容真的喜歡，大不了讓木香將做法教與她的婢子便是。
昭容眸中微有詫異之色，上下打量她一眼，難得出言讚賞。
見狀，程行秋也附和道，「確是個手藝好的，府中的人怕是也做不出這般滋味。」
木香欠身謝過，聲音不咸不淡。
之後程朱氏隨口問起昭容身子的情況，兩人自是一人一句閒談起來。阮玉儀則不時抿一口茶水，出神地注視這杯盞，不知在思忖著些什麼。
待她半盞茶水下肚，便有小廝來報，說是馬車備好了，請幾位移步。
下山倒是比上來時簡單，行至山腳，也就能直接歇在馬車上了。原本一行人還是打算按來時那麼坐著，昭容忽地提出要與程行秋一道。程朱氏自是樂得看他們多相處，也就應了。
阮玉儀這邊雖有程睿吵吵鬧鬧，因著程朱氏要管著他約著他，沒閒工夫敲打她，倒是叫她撿了個清靜。
一行人回到程府之時，已是臨近午時，大門早早守候著的小廝忙上前來，一個個地行了禮，將他們領到正房大廳。
坐於上首處，唇角生得微微下垂，滿身嚴肅氣韻的，正是程老爺。他近些日子忙於公事，許久未著家，這會兒程朱氏一見，不由得加快了步子。
她上前道，「老爺，你是哪時候回來的？」她是帶著親近之意的，無奈程老爺一向只敬她如賓，從不多加回應，眼下也只是點了點頭，示意她在一旁坐了。
程老爺受了小輩的禮，方回道，「昨夜便到了。」
自從幾人走進來，他的目光就一直落在死而復生的長子處。早先便聽說長子無事了，眼下真見了人，程老爺神情也不免柔和起來。
他招手示意程行秋走近些，聲音微啞，「可算是回來了。為父這幾日著實是抽不開身回來看你，秋兒可切莫怪罪於為父。」
印象中的父親都是板著張臉的，見了他這般神態，程行秋也是心裡微酸，深深叩了一首，「是孩兒不孝，讓父親憂心了。如今既然回來了，便讓孩兒盡心侍奉左右，償了離開的這些日子。」
以往被他逼著背書，責打手心的一幕幕都一併在他眼前湧現，那時候真是不知道打斷了多少竹條。年幼時，他也曾怨恨過父親，羨慕弟弟可以不作為。等年長些，才逐漸明白，他的功名，皆是程老爺一手逼出來的。
他抬眼，見父親委實是蒼老不少，黑髮中也摻了銀白，心下又與前幾日程朱氏的作為一比對，他像是那日受的委屈終於有了發泄口，不經眼眶一熱。
「好了，別跪著了，起來罷。」程老爺伸手去扶他。