她腦中有些昏漲，依著身側几案。她眨了兩眨眼，眼前的景象晃了下。
她望見他眸中幽暗，身子一僵，清明了幾分，軟聲道，「臣妾好不好哄，陛下最是清楚的。」
他的手向她伸來，她不由往後仰了些，對眼前人的認識，卻使她不敢完全躲開。那隻手顯然頓了下，卻只是探上她額間。
不熱。
姜懷央收回了手。
「今日可服過湯藥了？」他語氣疏淡，不似在關切，反像是隨意扯了什麼話來寒暄而已。
她忽地有些心虛，「寧太醫囑咐膳後再用。」只是她早上食慾不佳，並未用了多少，也就不曾服藥。
他神色不變，亦不再多問。
她瞥著他的神色，順勢道，「臣妾身子不適，想先行回宮了。」不適也是真不適，但於她來說，這更是一個離開的託辭。
他頷首允了。
她沒有遲疑，欠身離去，轉出宮殿時，方才松下心中緊繃的弦。
只是她回去的隔天后，落梅軒便傳出槿妃病倒的消息。
她扶著床沿乾嘔，額角布著虛汗，眸中噙不住的淚混雜著汗水滑下。因著腹中本就沒裝著什麼，到後來已經是吐無可吐，整個兒虛弱得猶若晨霧，日頭一出，就要散去的。
木香取來溫熱的茶水，遞至阮玉儀的唇邊，「小姐。」
她掀起眼皮瞥了眼，張唇含了一口，因著腦中委實混沌得厲害，她差點將漱口的水吞了下去。見頷下布了痰盂，方才以帕子遮掩著吐出。
誰也不曾想到，自大半月前一次發熱後，這病竟是斷斷續續拖至如今。像是積鬱太久的憂悶，隨著一次小疾，一道涌了出來，這才止也止不住。
落梅軒籠罩著一股沉悶的氣息，苦澀的藥味兒經久不散。
宮門口，宮人們來來往往，煎藥燒水，不敢稍加歇息。
岑禮從落梅軒中疾步而出，緊抿著唇，疾步往養心殿去。
彼時姜懷央負手立於窗牖前，腳下連著一小片影子。隔著廊下的距離，窗外雪零零落落地下著，像是遙遠的春里的飛絮，卻又要比之稍沉重些。
早在幾個月前，他便著手調查過她的家室背景，知曉其父被冠罪下了牢獄後，她家裡便沒落了下來。
只是按照律法，原本該抄淨家底的，卻不知在誰的操縱下，留下了原本的宅戶。
這並非是最古怪的事，令他有些在意的，是阮家嫡支的大公子，也就是她口中的兄長阮纓，在其父過世後的兩年，竟是查不到半點蹤跡。
按說人只要生存於世上，就定然會與旁人有所接觸，總有人會見過他。可友人也好，商販也罷，俱是統一口徑，道是那幾年來，就不曾見過他人。
但卻見阮家給他辦過白事，想來是人出事了。
姜懷央聽溫雉一一向他稟報，他微蹙了眉，想命他繼續往下追查。