他一邊手給她抱著，另一邊手指尖滑過石壁。指腹下是凹凸不平的，冰冷的觸感裹挾纏繞上來，使他憶起上回至此處。
宮變發生後，所有皇室男子幾乎都中了毒，況當時郁王又遠在封地，本無力反抗，幸而毒發不算是快，他躲開三皇子耳目，孤身避進了這無人知曉的密道里。
當時他的狀況並不算好，昏昏塗塗走出了外邊，他記得那日的日頭很是晃眼。
後來，許是上天亦覺他命不該絕，叫他得一人相救。他領兵殺回宮中，那時，往日富麗繁盛的皇城，已是一片慘相。
而這，不過方是幾月前的事。他恍惚間，似乎都能聞見自己留在此處的血腥味。
許是黑暗模糊了時間，不知過了多久，兩人終於走到了盡頭。他問，「可記住了？」
她自然不可能將話說滿，況且她也摸不清他的用意，若是他意在藉此試探她，說全記下了反倒惹來災禍，她又待如何？
她微微搖頭，「只記了個大概。若要臣妾再走一遍，估計得折在半路。」
他默了會兒，「無妨。」他想他不會再讓這密道再有用處。
但經此一趟，這秘辛仿佛長藤，探入兩人血肉，尖刺扎入白骨，叫他覺得，這神仙般的人兒，似乎已然被他拉進了同一方泥淖。
他將手摁上前邊的石壁，那石壁竟輕易鬆動了。亮光一下照進來，適應了昏暗後，這樣的光線便顯得格外晃眼。
阮玉儀眯了下眼，方才看清眼前的景象。水紅軟簾，繡金椅搭，寶瓶中半枯的紅梅，不是長安宮又是哪裡。
大殿落著鎖，可被褥帳幔之類，俱已全備了，不比上回所見的空落，已是能居人的模樣。
密道入口緩緩關上，立在牆前做掩飾的，是一方形博古架，架沿則剛好遮擋住門隙。
這許多路走來，她被他護著，倒是不曾傷到，甚至衣裙上也不曾蹭上髒污，只是難免累腳得很。她不願長久呆在養心殿，因去勾他的指頭。
「陛下，臣妾看這宮裡又添不少日用物件，大約可住人了。」
她一雙含情目，兩腮若凝新荔，拿著撒嬌的腔調，就是知道這小娘子鬼精靈得很，唯有有事相求時，才會如此，他心口也軟了幾分。
他瞥了她一眼，鬆了口，「屆時著人將你貼身的物件送來就是，不急。倒是此番，朕可不是帶你白出宮，泠泠待要拿什麼來回報？」
她假裝看不懂他幽暗的眸色，只展顏道，「臣妾待會兒去采了花來，給陛下制些香膏來。」
他漫不經心地撥弄著她珠玉般地耳垂，看著那出泛紅似要滴出血來。他低笑一聲，「朕又不是女子，要你這香膏何用？」
她微微歪頭，將臉頰貼上他的手掌，「陛下嫌棄臣妾做的白兔花燈，那為何還留到今日。」他的掌心是灼熱的，帶著有些粗糲的薄繭。
姜懷央盯著她好一會兒，沒收回手，他的手心似也沾上她臉頰的柔軟，如此滑膩叫人留戀。
她不知想到了什麼，臉上紅了又紅，「……陛下得了那香膏，還可與臣妾用。」