木香笑著搖頭，「奴婢待夫人用完了再吃，阿晴姑娘不必在意。」
阿晴一時不知說什麼好。心中暗道，原來這位是在這位姐姐家中做活的，方才見這衣著打扮，還以為也是位小姐呢。
她扒了兩口飯，還是不習慣有人在一邊看著，即使知曉木香的目光不曾落在自己這邊。
她頻頻用餘光去瞄。
阮玉儀注意到了她的小動作，恐用著旁人的吃食，反將主人家拘得不自在了，因道，「木香，你也一道吃罷。」
平日裡木香沒少與她共桌，只是那都是在無旁人在的時候，這究竟不合規矩。
她只好道，「夫人，奴婢不餓。」
這麼些路走來，邁步呼吸都是消耗，哪裡有不餓的道理。
阮玉儀知她顧忌著規矩，便打趣道，「你這般佛似的立在一邊，阿晴姑娘都光注意瞧你了，哪裡還有心思吃飯，快放過了人家罷。」
阿晴掩嘴笑起來，附和了幾句，木香這才依了。
她恐木香還心有顧忌，換了公筷，替她夾了兩筷子，直見她吃了，這才轉開了視線。
卻見自己碗中多了幾塊雞肉，和著湯水的飯中飄了些油點。她側首望去。
許是沒有什麼要緊事在身，姜懷央正慢條斯理地用著，那隻修長的手持著尾部有些發黑的竹箸，挑幾綹菜葉子，都像是挑起了什麼金絲銀先線。
她暗暗覺著好笑，也為他夾了些。
阮玉儀並無用膳時言語的習慣，阿晴一家卻隨意得多，邊吃邊說著些閒散話，倒別有一番熱鬧。
阿晴像是忽地想起了什麼，向她兄長攤手，「哥，你應我的新木簪呢，前兒那柴我可不幫你白劈。」
「啊呀，」阿晴兄長分明記著，卻假裝忘記了，「下回，下回一定記著。」他作出一副懊惱模樣。
「下回，次次都是下回。
「是不是非要到花轎將我抬走，你才能記著？」
阿晴鼓了鼓腮，默然垂首，那眼中分明噙了淚珠兒。
她與村中秀才的親事本定在年後，因著今歲收成不好，拿不出置辦親事的銀子來，也就推遲了。只是她一思及往後自己便不能日日見著父母了，就還是傷心。
如今又見兄長這般粗心大意，愈想愈覺著委屈，口裡的稀飯似乎也沾了淚水的咸澀，她乾脆埋頭啜泣起來。
阿晴兄長一瞧，知道是逗過了，忙從衣襟中取出一支桃木簪來，「記著呢記著呢，金豆子收收。」
阿晴爹娘念著女兒將要出嫁，格外慣著些。見她如此，阿晴娘沉了臉色，越過自己夫君，去擰了兒子一把。
他眉眼一皺，偏生還不能將那句痛喊出口。
阿晴在指縫間瞥見兄長這模樣，還掛著淚珠兒呢，忍不住噗嗤一聲笑了。