「的確遲了，」他淡聲道，「你自回去領罰去。」
溫雉垂首應下。
這一來一回的，倒讓阿晴兩人一時分不清狀況。尤其是阿晴兄長，他曾遙遙見過溫雉，更是一時間說不出話來。
他先前只以為這兩位是京中富賈之流，可眼下，他知曉關於這兩人的身份，怕是猜也不敢的了。
在主僕幾人談話間，他才有了時候細細去看那小娘子。
她一身荊釵布裙，光是立著，便已儀態萬方。燭光映亮她的臉龐，瑩白勝於霜雪，明眸黛眉，俱是灼然奪目的。
這一瞬間，他仿佛一下被推到極遠的一方，對這兩天的相處，也恍惚覺得不真切起來。
姜懷央垂首問她，「可要走了？」
阮玉儀望見外邊風雪漸歇，若再等一日，又不知明兒情況如何呢。況她也不好意思再叨擾這家子，因頷了頷首。
幾人舉步往出走，有侍衛遞來了預備好的傘。
溫雉上前一步，對阿晴及其兄拱手道，「這兩日多謝幾位照拂，不日自會給各戶送來足夠的米麵聊表謝意。」
眼見幾人要離去，阿晴兄長這才回了神般，喚住他們，「且住，這些米麵，於村中一些家庭來說，也許是救命之物，我無權替他們拒絕。
「只是，這般大事，得與里長知會一聲，幾位可否與我走一趟？」
前邊一行人果真住了步子。
溫雉向姜懷央投去一眼，眸中含著詢問之意，見他頷首，這才對阿晴兄長笑道，「煩請帶路。」
阿晴兄長松出一口氣，不知為何，心中隱有雀躍之感，他交代阿晴先待在家中，主動走在前邊。前路昏暗，有侍衛向領路的他遞去提燈。
他猶疑了下，方才接過，低低道了聲謝。那燈盞在他手中，不斷左右擺著，分不清是提燈者手顫，抑或是風吹所致。
.
鄉里大多數人沒有那般條件整夜點燈，因多是日出而作，日落而歇。要尋里長家其實也輕省，這會兒窗子還透出了燭光的便是了。
姜懷央側首打量周遭，忽地覺得眼前之景有些眼熟，卻又以一時間想不起來在何處見過。也只當是鄉下景象大多相像，不再深想。
阿晴兄長叩開了門。
來應門的是里長之妻，她揉著眼，趿著鞋，瞧了眼跟前的人，「是章寅家的啊，這時候了，所為何——」她瞥見他身邊一眾人等，忽地咽回了後半截話。
「這是？」
阿晴兄長忙說明了緣由來意。
里長夫人張了張口，不知吸進了多少涼氣，好半晌才有了反應，「我、我去喊他，正醒著呢。幾位快請。」
歪在裡頭太師椅上的，捏著柄長菸斗的，想來就是里長了。他聽見動靜，只當是妻子回來了，頭也不回道，「來幫我弄一弄這菸袋。」