年曉米吃了一小碗黏豆包兒蘸白糖，沖沖手，跟大哥二哥坐一起剔蟹肉。蟹粉獅子頭是老福家的家傳菜，好吃得不得了。唯一一點不好，就是做起來實在麻煩。不說別的，光是剔蟹肉就能把一家人累個好歹的。花好幾百塊錢買了螃蟹，然後你就剔吧，三四個人一起上陣，從早上剔到晚上，也不一定弄得完。現在生活條件好了，姨父年紀也大了，有點犯懶，不想再挨累。結果嘗過了幾家館子的獅子頭，唉聲嘆氣地溜回家裡，依然乖乖拿起小錘剪刀和牙籤。這個菜，北方做得地道的館子少不說，用料也不行。好一點的，給你用點凍蟹肉，不好的，就直接上蟹棒澱粉加香精，不明所以的食客還吃得高興。福大爺吃了大半輩子沒摻假的好貨，冷不丁舌頭受了這麼個刺激，連帶著心裡也不舒坦，揚言以後再也不去外頭吃飯，都做得什麼亂七八糟的!
年曉米手底下一面忙活著，一面跟二哥聊天。二嫂年三十兒才能過來，娘家不肯放人。一對雙胞胎崽子正是麻煩的時候，四歲多的娃娃離不了人照看，雇保姆又不放心，兩口子累得很。好在二嫂的爸媽平時能幫著照看孩子，不然日子指不定過成什麼樣呢。大哥的小鬼頭今年剛上小學，也是個不讓人省心的主兒，三天兩頭都有老師來家裡告狀。孩子皮得很，打也不成罵也不成，愁死個人。
年曉米安安靜靜聽著，心裡很羨慕。他喜歡小孩子，覺得他們可愛。如果他能有自己的孩子，一定會像自己媽媽那樣認真細心地照料，看著小娃娃一天天長大，然後自己也一天天變老，再看著娃娃有自己的孩子，挺好的。出生，成長，繁衍，死亡。周而復始，生生不息。這是生命完整的過程。年曉米有時會有點小小的傷感，覺得自己這種人大概是大自然開的一個玩笑。如果男人也能生孩子就好了，他亂七八糟地想著，被自己小小地雷了一個哆嗦。
“小米啊，你有對象了沒?”二哥說著說著，話題就繞到了他身上。
年曉米回過神來，有點窘迫。他年紀一年比一年大，每年一回來，幾個哥哥姐姐嫂子姐夫就追著他問個不停，一聽說沒有，都上杆子張羅著要給他介紹對象。年曉米前些年還能推說自己年紀小不想這麼快找，現在這藉口越來越無力了。
大哥也很關切：“小米啊，你是不是還跟以前似的，見著姑娘抹不開臉跟人說話啊。我跟你說，這玩意兒沒啥不好意思的，男人追女人就得臉皮夠厚，使勁兒粘，烈女怕纏郎知道不……”
大嫂衝過來擰大哥的耳朵：“你就給你弟瞎領道兒吧你!”
大哥一面躲一面貧嘴：“家有河東獅，讓我歡喜讓我憂啊……”見大嫂轉身去抄擀麵杖，一溜煙兒端起灶台上搗了一半的山楂醬，跑大屋跟他爹作伴去了。
大嫂拿起錘子接著敲蟹殼：“小米啊，要是沒啥機會認識姑娘，嫂子身邊兒有幾個挺好的，小護士，肛腸醫院的待遇也不錯，姑娘都不磕磣，你要有心，嫂子幫你約出來見見?”
年曉米嗯嗯啊啊地敷衍，那幾個甜甜的炸豆包帶進胃裡的熱乎氣兒，漸漸冷下去了。
他越來越明白為啥像自己這樣的人都不願意出櫃了。姨父全家人都對他特別好，是拿他當親兒子親弟弟疼著的。如果家裡人知道他喜歡男人，還會對他這麼好麼。家裡人知道了，離外人知道也就不遠了，很可能連累親人也受人白眼。
真是如此，他一輩子都會活在愧疚里。
年曉米這頭在廚房裡糾結，根本不知道他媽媽和姨媽正在小屋裡念叨他的事。姐妹倆從小彼此間就沒什麼秘密，他這點事兒，早讓他媽媽一股腦兒地都跟自個兒的親姐姐交代了。