年初送了一次，祝壽又送了一次。
這回準備的是下季度的，改完禮單，就能照著採辦。
名堂多又雜，花里胡哨，說出來誰也挑不出錯處，就是沒錢，就是送不出手，全給爛家裡。
京都寸土寸金，江老三妻妾多，兒女多，僕從也多，還供養二老，沒地方收。
到時候隨便他扔哪裡，江承海都要想法子引幾個言官瞧見。
一查就知道本家親族花了心思，實際不值錢。
不值錢的東西，犯不上處罰。臉是丟盡了。
江知與怔了下，收拾心情，為婚事準備——都在為他操心，他可不能泄氣。
次日一早，趙鳴登門拜訪。
戴儒巾穿襴衫，踏雙新的白底黑面布鞋，拎著兩包糕點，來找江致微。
此次沒有說明緣由，要讓江承海和江知與暗裡瞧瞧。
雖十分不情願，江知與還得假裝跟他在花園偶遇。
偶遇的方式很簡單，讓狗崽跑去花園，他去追。
小狗養了幾天，他常帶去花園遛，差不多到地方，狗崽就會自己往那邊跑，小短腿蹬步，吃得圓滾的肚皮一顫一顫的。
趙鳴跟江致微在涼亭賞畫說棋，也聊八月的鄉試，桌上酒菜都有。
酒是江承海準備的，男人上了酒桌，容易暴露本性。不止趙鳴，改天謝星珩上門，他還要拿烈酒招待。
酒過兩巡，趙鳴就經不住，坐姿搖晃著，談吐間顯了苦相，對即將到來的鄉試充滿擔憂。
江致微耐心寬慰，陪了好一陣，眼看趙鳴酒勁都要緩過來了，藉口賞花，帶他到花園。
天公不作美，天氣悶悶的陰著，沒有太陽曬，身上都潮潮黏黏的。
趙鳴想回涼亭，突然聽見花園深處傳來人聲。
這聲音怎麼說呢，像碎玉聲，溫潤清朗。
他停步，往那邊看。
江知與追著狗崽，順利在花園見到趙鳴後，第一反應是失望。
趙鳴是很端正的樣貌，眉濃眼大，鼻挺唇薄，整體來說，確如堂兄所言，是個很周正的人。
他也高，或是因為還要幹活料理家務的原因，不見普通書生的文弱，略壯實一些。
只是周正壯實而已。
他看見江知與，眼前一亮，下意識往前踏了兩步。
江知與本能後退，他知道父親就在暗處看著，很快定下心神，給人行禮。
還沒扯開話頭，趙鳴先問他：「這是你的狗嗎？」
江知與不明所以：「嗯？怎麼了？」
趙鳴沒吭聲，眉皺眼挑，渾身上下都是低氣壓。
江知與有點害怕。
他蹲身，抱起狗崽，往後退了兩步。