皇上也不再像最開始那般對太子全然信任，也會當著朝臣的面斥責太子。
「朕包容太子胤礽二十年矣，誰料其惡行愈發張揚，專擅威權。任意凌虐、恣行捶撻宗親，如平郡王納爾蘇、海善、普奇等人。今還欲為索額圖，結成黨羽。實在叫朕心寒，責令在東宮禁足反省，不得出。」
最後壓在大牢里的一干人等被無罪釋放，太子的地位一日不如一日。
下朝後，胤禔特意走到太子身旁，與他同行。
「就這麼點本事？連老八都鬥不過，雖然我也樂得看熱鬧，但保寧我得護著，你都被禁足了，連自己都尚且岌岌可危，讓他出宮住，我找人守著他。」
「太子」瞥了他一眼，一眼不發，徑直越過。
氣得胤禔大步跟了上去，拽著他的衣袖說：「胤礽！我說了，你已經護不住他了！把他交給我！」
「胤禔，給你一個警告，這次，你最好別參與進來。」
「太子」深深地看了他一眼，胤禔覺得這個眼神很是熟悉，下意識鬆了手。
太子又被禁足，這次胤祾得知後，沒有去東宮，而是去了乾清宮。
他不曾行禮，走到「康熙」面前。
「我有話想說。」
「康熙」批摺子的動作一頓，將硃筆擱下。
「都下去吧。」
大門被關上，殿內只有他們二人，胤祾靜靜與之對視。
「哥。」
被揭露了真實身份，「康熙」臉上露出胤祾最熟悉的溫和笑容，他起身，走過來拉著胤祾的手，帶著他到榻上坐著。
「自上次從五台山回宮，保寧已許久不曾來看我了，陪我下一盤棋吧。」
胤祾哪有心思下什麼棋，他張嘴就想問，這到底是怎麼一回事。
「康熙」豎起食指，在嘴邊噓聲，示意他暫時不要說話，看著他笑了笑。
「保寧乖，陪陪哥哥。」
兄弟二人安安靜靜地各執一子，落在棋盤上。
不到一盞茶的時間，輸贏便已見分曉。
「保寧的棋藝見長，這一局是我輸了。」
胤祾捏著手裡的棋子，目光落在棋盤上。
「不是我的棋藝變好了，是哥你心不在焉。」
他的棋藝哪裡能與太子哥哥相較，每每都是太子哥哥刻意放水，拉長時間，哄著他高興。