等了半天，卻不見主子發落年側福晉，再響起的，是低沉和緩的男音，如冰川消融，不見半分惱意。
張起麟傻眼了。
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懷裡驟然窩進一隻桃花妖，四爺有些懵。
想起今日進宮的種種，他實在生怒，氣得飯都不想用了。十四在額娘面前半點不顯，一出永和宮，便低聲下氣地求他辦事，說想領兵，不想再無所事事下去。
他一愣，十四弟已是自顧自地提起，不知從哪裡傳來風聲，說皇上有意培養年羹堯，讓他去川藏那一塊帶兵。
十四爺憤憤不平：「這話不是空穴來風。他年羹堯年僅二十八就當上了巡撫，豈不是汗阿瑪有意鍛鍊他的施政能力？眼見百姓管得好，就該涉足軍隊了……」
四爺聽得皺眉，年羹堯如何，跟十四又有什麼關係。
十四爺壓低聲音：「川藏那地方年年不太平，又是起.義又是叛.亂的，實在大有可為。而今領兵的人選未定，四哥，你看我——」
四爺制止了他的話：「這我做不了主。」
十四爺卻道：「怎麼做不了主了？四哥，你幫幫弟弟。與其讓年羹堯去，不如讓我去，你是當下汗阿瑪最看重的親王，汗阿瑪一定會採納你的諫言。」
十四顯然胸有成竹：「實在不行，便讓年羹堯上書，說自己能力有限，不能報效皇恩……」
四爺想笑，也真的笑了：「他憑什麼聽我的？」
十四爺深吸一口氣：「年羹堯是你門下的奴才，他的妹妹嫁了你，豈不是想怎麼拿捏就怎麼拿捏？」
隨即低眉順眼：「四哥，我是你的親弟弟。我立功，你也面上有光不是？年羹堯再親，那也是個外人……」
四爺已是不想再聽下去，硬邦邦撂下「荒唐」兩個字，冷著臉甩袖離開。
他越想越是咬牙，十四到底是怎麼理直氣壯地說出那些話的？
莫說他與年羹堯沒什麼私下的來往，就算有，憑什麼橫插一腳斷了人家的前程？
還有向汗阿瑪進諫。四爺冷笑起來，十四是他的親兄弟，越是敏感的時候，就越要避嫌，而今老八倒了，太子猶如一個炸.藥.桶，他躲都來不及，還往汗阿瑪跟前湊？
是不想要那個位置了吧。
四爺神色冷冰冰地回府，把自己關在書房。
十四蠢嗎？不懂得其中利害嗎？
不見得。
方才那一番話，說不清是不是故意的，可這一份說不清道不明的意圖，更叫四爺覺得難受。
他們一母同胞，可十四弟向著老八，向著別人，就是不向著他。
日光晦澀，照不亮書房那一片昏暗之地。
四爺慢慢回過味來，十四之所以敢在永和宮前說這番話，恐怕料准了這份官司，額娘也是知情的。