紫禁城中聽到一陣又一陣厚重而悶沉的鐘聲，好似在耳邊迴響，撞擊到耳膜，悶悶作響。
康熙已經恢復冷靜，看著梁九功抓來一隻貓，而太醫將幾個荔枝餵給那只貓，那只貓真的在片刻之間就出現一樣，哀鳴幾聲後突然咽氣了，癱在地上。
「老奴真的沒有說謊。」貴嬤嬤大喊道。
淑惠太妃見到這畫面，其實也有點被驚住，是真的有人下毒害死姐姐。
康熙沒想到荔枝真的有毒，這寧壽宮的奴才又說是佟貴妃命人送過來的，他還在想為何貴妃會害死皇額娘。
……
後宮的小主嬪妃聽到沉悶的鐘聲時都是一驚，她們知道這鐘聲代表著什麼，不少覺得是皇上出事了，正打算前往乾清宮時，碰到匆匆往寧壽宮跑去的奴才，一問才知道是寧壽宮出事了，不是皇上出事，而是太后薨了。
一幫人或前或後朝著寧壽宮那邊走去。
不到半個時辰，後宮小主嬪妃們都齊聚寧壽宮，來到寧壽宮的外殿跪下，連懷孕六個月的鈕祜祿氏也不例外。
她們都以為太后是年邁驟逝，只是在皇上還沒從內殿出來時，有人竊竊私語，說太后是被人害死的。
沒等她們問清楚，有哭聲傳來，她們也只能跟著哭起來，先給太后哭喪。
這一哭就是幾個時辰，直到太后被放進梓宮裡面，隨即而來的是太后的喪禮，太后的喪禮長達三天，她們每日需要跪著，需要大聲哭喪。
只有懷孕的鈕祜祿氏不需要連跪三天，其他人基本上是連跪三天，除了夜裡，她們不用守靈可以回宮歇息之外，她們白天都要跪。
這三天，太后中毒身亡的傳聞越傳越烈，又有傳聞說太后吃了荔枝，被荔枝噎死的，她們不知道是真是假，皇上這幾日也處在悲痛中，似乎無心管這些傳聞。
太后的梓宮在三天喪禮過後挪到殯宮，再過一天，她們跟著皇上到殯宮祭祀。
皇上輟朝九日，宮裡上上下下都是白布。
這只是喪禮結束，太后梓宮下葬還需要一定時日，欽天監那邊要選定日子才可下葬，短則兩個月，長則三個月。
這期間，她們不可著色彩豐富靚麗的旗裝，均以素色為主。
十月初，宮裡雖然還是掛著白布，但已經從太后的死中走出來，大家的日常恢復，各自忙各自的事情。
只有康熙還在查給太后下毒之人，不過他沒有聲張，是暗中查訪，也讓寧壽宮的人不要對外宣說。
這其中牽涉到佟貴妃，他正是需要用到佟家的時候，隆科多又是步軍統領衙門都統，在他沒有找到確鑿證據前，他不會輕易定佟貴妃的罪名。
佟貴妃沒有殺害皇額娘的理由。
那日往寧壽宮送荔枝的是一個十幾歲的宮女，但寧壽宮的奴才都說那宮女面生，他們此前並未見過。
而伺候佟貴妃身邊的奴才沒有十幾歲的人，大多跟在佟貴妃身邊多年，年紀稍長。
康熙尋思著應該是有人假冒貴妃的名義給皇額娘送荔枝，為何要假冒貴妃的名義，想來是皇額娘對貴妃送來的東西可能不大設防，所以才會是當天送來當天就吃了。