“大祭司之欢喜、之钟情，殷芜这般俗气之人实在不配，亦不敢再交付真心，大祭司因我之欺骗而不再信我，我也因大祭司当日之言绝了绮念，死灰难复燃，不如就此断了念想，于大祭司和殷芜来说都是好事。”
见殷芜这般抵触，百里息有些后悔方才的急功近利，便不再逼迫，他重新将自己抛进禅椅里，半眯缝着眼，薄唇吐出一个“好”字。
殷芜不知他是什么意思，心中又后悔来找他，不但没将事情讲清楚，反而又惹了新的苦恼，如今是没有精力探究这个“好”字是什么意思。
她身上有些冷，心知应是又犯起寒症来，拢了拢身上的披风便要回去。
手放在门上，脊背窜上的寒意却更盛，竟是连开门的力气都没有。
她这副模样落在百里息眼中，却似在踌躇犹豫，原本冷津津的那颗心竟瞬间便回了暖，他起身走到殷芜身畔，手按住了门扇，也按在了她的手上，还未说话，就被她冰凉的手吓了一跳。
“手怎么这么冷？”他瞬间清醒，即便隔着厚重的衣衫，也依旧能发觉殷芜身上透出的寒意。
百里息将殷芜抱到床上，扯了被子将她盖住，急声问：“这是怎么了？是受凉了？可有常看的大夫我找人去请？”
那股寒意从小腹逸散开来，似一张冰雪织成的网，将殷芜死死绑缚住，她说不出话，却不想让百里息惊动别人，只能用最后的力气拉住他的衣袖，艰难摇了摇头。
冷汗自她额上沁出，濡湿了额角的碎发，似一条濒死的鱼儿。
百里息唤辰风去寻茜霜，自己上榻抱住了殷芜。
他身上滚烫，殷芜即便知道不该，却还是忍不住抱住了这个能缓解痛苦的热源。
百里息将殷芜紧紧抱住，手指搭在殷芜的腕脉上，他的心如今不仅会跳了，还跳得乱七八糟。
茜霜来时殷芜已经昏睡过去，身上虽然还是凉，但呼吸已经平顺下来，百里息隔着放下的幔帐冷声问：“她可是生病了？”
这句话没头没尾，茜霜又是自梦中被叫醒，人也有些迷糊，正心中思索，却忽看见床边脚踏上的那双水红菱鞋，心中一咯噔。
那是殷芜的鞋，鞋在这里，人在……榻上？
茜霜不知眼下是什么情况，正想探问，便听帐内那声音又冷了几分：
“你不说我也有法子知道。”
茜霜对这位阴晴不定的大祭司始终有些畏惧，心中一时乱糟糟的，威压之下，下意识道：“算……算是病吧，姑娘可是犯病了？”
帐内之人终于没了耐心，里面传出窸窸窣窣之声，随即幔帐被掀开，百里息闪身出来，帐内昏暗，茜霜什么也未看清。
“什么病？多久了？”他冷肃着一张脸，眉峰微蹙起。
茜霜有些犹豫，但稍一思索便知此事瞒不过百里息，索性将事情说明了，说不定还能让这位权势滔天的大祭司心生恻隐，就此放过殷芜呢。
“其实不算是病，”茜霜快速抬头看了一眼百里息，“大祭司身上的极乐蛊已解开了吧？”
百里息不知怎么又牵扯到极乐蛊，那日殷芜将解蛊的药方给他，可他心如死灰，觉得解不解开极乐蛊已没什么意思，本想将药方烧了，中途又改了主意，将那烧焦的药方吞了下去，后面体内那条毒蛇却蛰伏下去，于是每日都是磨人的空虚。
他虽不明就里，却觉得讽刺，想摆脱那蛊虫的折磨时，无法摆脱，放弃之后反而逍遥起来。
“极乐蛊是殖种在百里家先祖身上的，附骨吸髓，不断长大繁衍，所以百里家的子孙都会受到蛊虫的折磨，因蛊虫在体内的时间太久，所以拔除极难。”
茜霜曾听殷芜说起极乐蛊之事，此时说与百里息听，也是要他生出对殷芜的愧疚之情，“所以拔除蛊虫的第一步，就是将它引到殷氏女子体内，姑娘当时吃了一个月的烈药，同房后蛊虫便已过到她身上，本来她吃过解药便能恢复，可也不知是解药出了岔子，或是姑娘身体太弱，竟从那时起便患上了寒症，一个月总要犯上一两次，寒症发作时人冷如冰，动弹不得。”
茜霜见百里息面色冷凝，想了想，又道：“姑娘才到冠州时大病了一场，险些活不下来，好在最后挨过去了，只是伤了元气，可能这寒症和那场病也有些关系，找了城中好些大夫来看，药吃了一副又一副，却是没什么效果，姑娘心灰意冷便不看了。”
……
茜霜出去，屋内便只剩两人，百里息站着未动，眉目似被霜雪所染。
一年半前，桐潭州的事了结，他回到京中，便是那时殷芜将他身上的极乐蛊过到自己身上，茜霜说引蛊之前要食一个月的烈药，那药应该极伤身体，引蛊过身之后该怎样的疼痛难忍？
她为何一句话也不曾说过？
若是她当时说了，他会信吗？只怕依旧是不信。
那时他从百里睿口中得知殷芜的可疑，他全心信任、爱惜的女子竟是个骗子，缱绻情深都起源于欺骗，这于他来说是不可原谅饶过的。
即便她说了，只怕他也以为是她的又一次欺骗。
她最难受的那些日子他做了什么？折腾她、羞辱她、将自己的不满发泄在她身上……
他就是这天下最残暴的恶人。
分开的这段时间，他时常后悔将殷芜送走的决定，今夜却庆幸这个决定。
他是阴暗、桀戾、肮脏的疯鬼，就不该存在于她的生命里，甚至不该在她的人生中留下一点印记。
天光放亮之时，殷芜清醒过来，她身上虽觉乏力，却已经好了许多，掀开床帐见百里息闭目坐在那张禅椅里，神色平静得不似一个活人。
殷芜心下觉得异常，却因倦怠实在无法深究，只隐约记得昏睡时听见了茜霜的声音，便想将自己寒症的事同百里息说清楚，免得又惹出其他官司来，只是声音有气无力：
“昨夜是殷芜冒昧打扰大祭司，殷芜身上的寒症只是发作时冷一些，并没有什么别的，亦不影响平日生活，为大祭司解蛊是殷芜的选择，大祭司不必挂怀，亦不必觉得亏欠殷芜，殷芜告退。”
百里息整个人都陷落在阴影中，从头到脚散发着颓丧的意味，眼儿也未睁，只淡淡道了一声“好”。
直到关门声响起，那双琥珀色的眸子才抬了起来，只是没有焦点的落在虚空。
*
主城那边的曲庆主帅收到消息，说是计谋成功，芮城内的军队和黎族起了内讧，两方在城内打得你死我活，如今防备松懈，正是夺城的好时候。
曲庆主帅大喜，来不及等增援，他亲自率三万精锐前往芮城，准备来个囊中取物。
到了城门，发现芮城的确防备松懈，竟让他轻松破了城门，这一路实在太顺利了，他先是轻松突破了冠州的边防，又轻松占领了主城，心中便觉得旻国因圣女之死已近无主之国，官兵离心，遂决定攻下冠州后，还要将临近的四望城也纳入囊中。
三万铁蹄长驱直入，一路没见到什么人影，倒是家家闭户，有属下提出情况可疑，主帅虽知道不对劲，可此时骑虎难下，也存着侥幸的心思，不肯就这样撤出去。
等行至城中，周围民居均是二层小楼，前后街道狭窄，待要退出去已经晚了，三万兵马围困窄巷，箭雨铺天盖地，队伍大乱，自相踩踏便伤亡过半，那主帅竟就这样窝窝囊囊丧了命。