“今天的事，不許外傳和討論，聽明白了嗎?”
現場眾人心思各異，不敢反對。
海倫暗暗嘆息，人們的思想觀念是最難改變的東西。
比如，教會一再澄清，神明親和度並不會遺傳。但人們還是相信父母的親和度越高，孩子的天賦也越好，所以才有“同階聯姻”的傳統。
她走到祭台前，扶起阿蘭娜，“別多想，我們不會介意這個。”
聽到兩個孩子的錄取不受影響，阿蘭娜略鬆了口氣，試探問道：“請問學院是否有獎學金或者助學金項目?”
海倫遲疑片刻，還是決定坦言相告：“學院為天賦達到九格的神眷者提供獎學金。”其他的就沒有了。
阿蘭娜早就猜到是這樣，點頭致謝，牽著兩個孩子往外走。
海倫心有不忍，但每次舉行測試選拔，都有許多像阿蘭娜這樣的家庭。他們經費吃緊，也沒能力全部資助。
“今天的測試到此結束，不過教會有一件事要向大家預警。”
她攤開一張寬大的羊皮紙，上面畫著一隻醜陋的雙頭怪物。它的眼睛是血紅色的，尾巴長滿了黑色的尖刺。
“這是噬魂怪，一種攻擊力極強、吞噬人類靈魂的怪物。而且，它自帶詛咒，殺了它的人會患上無法醫治的疾病。”
“所以，你們對這種怪物一定要有足夠的警惕。不要嘗試自己對付，要找到最近的魔法塔激活求救符文。”
阿蘭娜心口一跳，某些破碎的記憶涌了上來。
原主似乎是被這東西所殺，可她接的不是一個普通的採購任務嗎，為什麼會撞上噬魂怪?
沒等她想明白，教堂亂了起來。
“這鬼東西是哪裡來的?”
“對啊，從來沒聽說過。小鎮不是有魔法神教的防禦符文嗎?難道對付不了?”
“是不是出了什麼事?我們是不是該搬家?哪裡最安全?”
海倫倍感頭疼。
事實上，神教高層懷疑噬魂怪的操控者正在搜尋某位邪神的神格碎片。但這樣機密危險的猜測，她顯然不能直接說出來。
“大家別害怕。這種怪物確實有可能會突破神教的防禦法陣，但它極少在冬季出沒。”
“不管是遇到這種怪物還是其他危險，只要你們發出求救信號，神教一定會第一時間全力趕過來……”
一通安撫之下，眾人總算漸漸平靜下來。
阿蘭娜走出教堂，就看到高斯家的馬車駛上了小路。
這是意料之中的事。
她現在是“神棄者”，高斯夫婦自然想要和她保持距離。女僕的工作肯定沒戲了，也不知道對方願不願意留她再住兩天。
從這裡走回高斯家需要四五個小時，到的時候只怕是半夜了。大冬天的晚上餓著肚子徒步，想想就考驗心態。
她長長吐出一口氣，牽起兩個孩子的手，“我們回家吧，下一個村子或許能租到馬車。”