在這樣一個時代女子獨自生存下去不容易，吳蔚覺得自己能做的就是：在離開之前儘可能地培養繡娘的獨立性，提高未來的生存能力。
吳蔚和繡娘雖然就差了三歲，但在吳蔚眼中，繡娘有時單純的就像一個孩子，這是因為這些年她被當成一個賺錢的機器關在家裡，養成了不諳世事，任勞任怨的性子。可如今，繡娘分家出來了，要獨自承擔一切，必須要快一起成長起來，畢竟生活的風雨是不等人的。
收拾完碗筷，太陽剛剛西斜，吳蔚背了個竹筐，拿了斧頭出門，打算把湖邊的木頭劈了，背回來。
灶台里爐火正旺，臥房很暖和，安靜中帶著一絲閒適，繡娘卻顯得有些無所適從，她想去挑水發現水缸幾乎是滿的，堂屋的食物也被整理得井井有條，家裡的窗台，火炕，所有能摸到的地方繡娘一早都擦乾淨了，堂屋和院子也都掃過，更沒有什麼針線活兒可以做……
往常像這個時辰，繡娘不是在熬豬食，就是在清掃牛棚，要麼就是帶帶虎哥兒，反正有得是活可以做。
沒活可以干，繡娘感覺像是心裡缺了一塊似的，吳蔚才離開不久，繡娘就已經開始盼著她回來了。
突然，繡娘感覺到腹部一陣絞痛，緊接著便是熟悉的感覺，繡娘連忙衝到了堂屋，用破布去了木桶里收集的草木灰……
吳蔚背著滿滿一竹筐的柴回來了一趟，把柴火放到院子裡後又背著竹筐走了，等到第二次背著竹筐裝滿木柴的竹筐回來時，太陽已經快下山了。
「繡娘，我回來了。」
「嗯！我這就做飯……」
「不用，我來就行。」吳蔚進了屋，發現繡娘搬了木墩坐在了堂屋，吳蔚有些奇怪地問道：「大冷的天兒，你不在炕上待著，在這兒坐著幹嘛？」說著舀了鍋里的熱水，洗臉，洗手。
繡娘躊躇片刻，低聲道：「我、我身上不乾淨，不進屋了。」
吳蔚拽過淨布擦了臉，隨口答道：「哦，你要燒水洗澡嗎？不然你去屋裡洗吧，堂屋冷，別著涼了。」
「你，你進去歇著吧。」
「放心吧，我不會偷看的。」吳蔚進了屋，躺到炕上感覺從自己的身體裡傳出一陣「嘎巴」聲，不禁感嘆今日的運動量有些超標，不知不覺間就睡著了，一覺醒來外面的天已經黑透了，房間裡伸手不見五指。
「繡娘？」吳蔚喚道。
「……我在堂屋。」這下吳蔚總算是覺出不對了，她立刻來到堂屋，借著灶台里透出的火光瞧見繡娘竟然還坐在那兒，只是身體瑟縮到了一起，一副痛苦的模樣。
「繡娘，你怎麼了？！」吳蔚蹲到繡娘面前，抓住繡娘的手，很冰。
「你的手怎麼這麼涼，你是不是生病了？我扶你進屋，走！」
「不，我……」繡娘掙開了吳蔚的手，用幾不可聞的聲音說道：「我來月事了，身上不乾淨，不進屋了。」