「砷化物中毒死亡後……」吳蔚看了一眼門口的方向，對四人說道：「你們先自己看書。」
「是。」
吳蔚拉開書房門，問道：「怎麼了？」
小菊拉著吳蔚的胳膊就走，二人快步來到院子中間，小菊上下打量著吳蔚，低聲道：「我和你說件事兒，你有點心理準備。」
吳蔚斂去了臉上的笑容，心中隱隱有了一個猜測。
「你說吧。」
「泰州那邊來人了，說是……老夫人昨夜去了。」
吳蔚只感覺心口一痛，淚水瞬間溢滿眼眶，前陣子張水生就派人帶過一次口信兒，說是今年轉過年來，柳老夫人的身體狀況不是很好，讓吳蔚和柳翠微有點心理準備。
為此，吳蔚和柳翠微還雙雙告假，回到泰州去探望了柳老夫人，也不知是不是老人家見到了她們開心，還是不希望她們擔心，總之那次見面，老人家所展現出來的精神狀態尚可。
吳蔚親自到泰州宜王府求了一位醫術高明的大夫，留在了柳老夫人身邊，轉眼兩個月過去，噩耗還是來了。
「蔚蔚，你保重啊，人生七十古來稀，老夫人已是高壽了。」
吳蔚吸了吸鼻子，問道：「是誰來報信兒的？」
「是張尺，披麻戴孝過來的，說是你二姐夫和二姐在料理後事，實在走不開。」
「我知道了，三娘呢？」
「翠微在書院呢，要過兩個時辰才能回來了。」
「我親自去告訴她，麻煩你幫我們收拾幾件衣裳，一會兒我接了三娘，即刻就回泰州去了。」
「好，我陪你們一起去。」
「好。」
……
吳蔚到學堂的時候，柳翠微正在教女孩子們寫字，班級里有幾個年齡比較小的，尚且握不穩筆，柳翠微便耐心地跪坐在對方身後，手把手教孩子寫字。