但袁明的家眷在身邊，而且他本身就出自名族，沒有理由會在雲山縣買不起一座宅邸。
走進來以後，付鼎臣也在沉默地看著眼前這個不大的、有些破舊的院子。
院中栽了兩棵樹，都是棗樹，現在正是枝葉開始茂盛的時候。
這裡充滿了生活氣息，有稚童笑著從屋裡跑出來，一頭撲到袁明的腿上，抱著他的腿，仰頭叫爹爹。
袁明一把將他抱了起來，沒有注意到付鼎臣的沉默，只想著讓恩師看看自己的長子：“他是學生金榜題名那年出生的，名輝——輝哥兒，這是爹爹的老師，叫師公。”
今年四歲的輝哥兒穿著灰撲撲不易髒、耐磨耐洗的衣服，小大人一樣的伸出雙手，坐在父親的懷抱中，朝付鼎臣作了個揖：“輝兒見過師公。”
付鼎臣臉上露出笑容：“好。”
看得出來，袁輝被教養得很好，只是他本應該跟許多還不如袁明的人的孩子一樣，在京中錦衣玉食地長大，身著綾羅綢緞，而不是在這裡被養得像只灰撲撲的小猴子。
付鼎臣覺得弟子是受了自己的連累，心中有著歉疚，才會在赴任的路上特意來雲山縣看他。
而袁明把兒子交回給僕婦抱走，臉上因為小兒的出現短暫聚起來的笑意再次消影了。
座師對自己弟子的心疼，遠遠趕不上弟子為老師中途遭襲而生出的著急。
袁明繼續引著他們往前走，迫不及待想要跟老師坐下來，問清路上到底發生了什麼事。
院子另一邊，袁夫人提前一步騰出了房間，安置好付夫人跟她的小女兒。
雖然不認識陳松意，但也把她當作了付夫人親近的晚輩，為她準備了洗漱的熱水，讓她可以換掉身上的衣服。
陳松意的衣裙雖然沒有沾血，下擺卻被她自己撕得不成原形，還沾了不少的塵土。
她謝過了袁夫人，只留下小蓮在身邊，沒有讓袁夫人的丫鬟來幫忙。
直到丫鬟退出去，關上門，屋裡只剩她跟小蓮兩個人，陳松意的心神才徹底地鬆懈了片刻。
坐在梳妝鏡前，她聽見小蓮叫了一聲“小姐”，將擰乾的帕子遞過來——接帕子時，她只感到小蓮的手在不停地顫抖。
陳松意心裡嘆息一聲，自梳妝鏡前轉過來，輕輕地握住了小姑娘的手。
小蓮目光和她接觸，見到小姐那雙眼睛在從窗外透進來的天光下如同顏色淺淡的琥珀，裡面映出自己小小的一個。
陳松意問：“怕了?”
小蓮下意識地點頭，但是想到了什麼，又連忙搖起了頭。
陳松意看了她片刻，才鬆開了手，把熱水打濕的帕子從她手中拿了過來。