草原並不全是豐茂的，尤其是在夏季。
起伏的原野上很多地方都只有斑駁的綠意，底下露出土地的顏色。
在草原王庭統一之後，草原上的許多部族都失去了自己的首領跟獨立的領地。
大單于將他們完全打散，讓幾個部落的人混居在一起，接受王庭諸王的統轄。
這個聚集在草原邊緣的新生部落里，婦孺占據多數。
他們族中的青壯，大都已經在草原一統的進程中死亡。
這些活下來的人心中仍然殘留著對王庭鐵蹄的恐懼，因此王庭派出的三百騎兵就輕而易舉地就看管住了他們，把他們當成奴隸一樣驅使，自己卻過著貴族的生活，什麼也不用做。
帳篷旁，百長手裡拿著鞭子，將鞭梢抵在肩頭。
他來回走動著，神色輕蔑地看著這些被王庭打敗、收服，然後奴役的人。
——這都是些窩囊廢，沒用的東西。
看著他們在自己面前走過，動作緩慢得像七八十歲的老人，百長猛地抽出了手中的鞭子，抽在地上，激起一片泥土跟草屑：“磨蹭什麼?!想跟右賢王作對嗎!”
被他的鞭子一嚇，這些神色有些麻木的人動作明顯快了起來。
看到這一幕，百長臉上露出了扭曲、快意的笑容，抵消了一些被發配到草原邊緣來的怨氣。
如果繼任大單于之位的是他們主上，那現在他們所在的就是草原上牧草最肥美、水源最多的區域，而不是在這裡。
這個右賢王之位，不光是右賢王本人接受得不情不願，他麾下的戰士也同樣不情願。
想著王庭中央跟這外圍的差別，生得凶神惡煞的百長氣不打一處來。
他目光向四處尋找出氣的目標，在看到那個提著木桶的瘦小孩童朝這邊過來的時候，他眼中翻湧起惡意，一鞭就朝他抽了過去。
“沒用的東西!”
鞭子抽來的瞬間響起了破風聲。
在太陽下提著半桶水走得精疲力盡的小男孩眼中映出朝自己打來的鞭子，可是身體卻做不出半點反應。
他的瞳孔因為恐懼而緊縮。
就在那一鞭要抽到他臉上的時候，一個比他更大的少年從旁邊撲了過來，把他撲倒在地上。
小男孩手裡的木桶瞬間鬆脫出去，倒在地上。
裡面裝著的水倒了出來，很快就滲進了草地里。
啪的一聲，那一鞭狠狠地落在了少年瘦弱的肩上，瞬間皮開肉綻。
少年支撐起自己，咬牙忍住了一聲悶哼，確認地看向被護在身下的弟弟。
“找死!”那負責看管這個部落的百長見他居然敢冒出來護住這個小崽子，滿腔怒火頓時找到了發泄的出口，一鞭接一鞭地朝著少年劈頭蓋臉地打了下來。
少年立刻蜷縮了起來，試圖縮小被鞭子抽打的面積，身體還依然牢牢地護著弟弟。
被嚇呆的小男孩看著罩在自己身上保護自己的哥哥，忍不住叫了一聲：“哥哥……”