南秀的影子投在畫間，藏在繡屏後抬手摸了摸鬢髮，她不好意思的時候就會做這個動作。孟微勤沉默了下來，很久後才道：「謝謝。」
……
連日來的大雪終於停了。
恰逢黎夫人生辰。黎家選在御馬苑設宴，又向各家送去了請帖。御馬苑從前只供皇室使用，今上登基後改建成了跑馬的地方，還允許世家租借，不過因為價貴又須走關係才能預定得到，這裡時常空置著。
一早孟夫人就帶著一雙兒女和南秀出了門。
孟菱想要與南秀同乘，裹著厚實的披風鑽進馬車裡，坐下後對立即向她抱怨：「黎玉喜歡出風頭，他又不學無術，去御馬苑一定又是他的餿主意，要借他母親的生辰拉著大家玩什麼馬球蹴鞠。但凡肚子裡有點墨水，今日就是吟詩奏對，玩些風雅的文墨遊戲了，也不會叫我們大冷天在外面受凍。」
孟菱不喜歡騎馬，每次遇上這種場合都要發發牢騷。她甚至連騎馬服都沒帶，繼續沉著臉說：「我之前騎馬，靴子不知怎麼卡在馬鐙里了，真是差一點摔下來，連做了好幾日墜馬的噩夢。」
到了御馬苑，果真如孟菱說的，黎玉迫不及待地開始拉人打馬球。今日連豐寧公主都賞臉來了，黎玉求勝心切很想在豐寧公主面前露露臉，所以語氣很不客氣地要求黎玹幫他打。
當初聖上還是太子時痴迷馬球蹴鞠，連他都不是黎玹的對手。
黎玹卻沒理會他。
一旁的黎夫人輕輕蹙著眉：「玹兒，你哥哥和你說話呢。」
黎夫人發了話，黎玹仍不肯給面子，自顧自坐在原位把玩手裡的東西。
如今的黎玹已經不是黎玉能動輒叫下人打罵的無寵庶子了，就算黎玉再生氣，也還是只能強壓怒火忿忿離開。結果他剛牽馬上場，就被一身火紅騎裝的豐寧公主毫不留情地趕了下來，完全沒有顧及這是黎家辦的宴會，需要給黎玉幾分面子。
豐寧公主指名要南秀上場。
哥哥不知道被誰叫走了，也不在此處，不然豐寧公主至少會看在他的面子上收斂。孟菱在心底直呼救命。
孟菱隱約知道公主是喜歡她哥哥的。不過公主雖是聖上唯一的妹妹，卻並不是乖張跋扈的脾氣，從沒聽說過有刁難人的事跡，就算之前表現出很不喜歡徐引襄，也沒有刻意為難過她。
但孟菱怕公主被妒意沖昏頭腦，畢竟南秀的出身又不像徐引襄那麼高貴，可以被她隨意揉捏，於是斟酌著替南秀婉拒道：「她是小地方來的，從沒有玩過這些東西，也完全不懂規則，可別掃了公主的興致。」
豐寧公主聽後抬抬下巴，滿不在乎地指揮孟菱：「那你給她講。」
孟菱無可奈何地看向南秀，只好將規則細緻地給她解釋了一遍，又見她全程表情淡定，還真是在認真地聽。