「朝中事務繁忙，你父皇焦頭爛額，已經將九兒從江南召回皇宮了。」嫻妃皺著黛眉，似有愁雲，籠罩在保養得宜的面孔上。
沈定珠靜靜地在隔壁聽著，她知道，嫻妃口中的九兒，便是她親生的兒子九皇子——明王。
按照前世的時間來算，明王回京後不久，就會從蕭琅炎手裡奪走部分政權，兩個人從此開始龍虎之爭。
蕭琅炎聽到明王要回京的消息，並無動容。
他站起身，似做尋常的，走去坐在了牆下的椅子邊，用高大的身軀擋住那個洞口。
沈定珠一怔，旋即忍不住捂唇偷笑，她猜測蕭琅炎是不想讓嫻妃看見這個洞。
下一秒，那邊就傳來蕭琅炎冷淡的聲音：「九弟能回來也好，母妃定能日日開懷。」
嫻妃感慨萬分：「你還不知道母妃嗎？本宮最大的心愿，就是你、九兒，還有菩月，能一直簇擁在母妃身邊，其餘的，母妃一概不想。」
沈定珠聽得暗中咂舌，嫻妃可不是慈母的性格，早年蕭琅炎被送到她膝下撫養，很長一段時間，嫻妃都在苛責他。
對他的歷練，簡直堪稱殘忍，甚至甚少過問蕭琅炎的日常。
而嫻妃真正開始重視蕭琅炎的時候，是蕭琅炎在他十三歲那年，三箭連發，射殺了三名已經包圍了皇帝的殺手。
從此，他才能在眾多皇子中，漸漸脫穎而出。
牆那邊，蕭琅炎顯然也知道，嫻妃裝出來的母愛。
他不冷不淡地應付著她的話，終於，嫻妃說到了自己的目的上。
「琅炎，如今兵部和戶部的權利，依舊在你手上，這次你弟弟九兒回來，也是想幫你分憂，但你父皇的意思，還是信任你。」
「可朝中大事，尤其兵部戶部積壓最多，皇上說，這件事得你開口，只要你同意，九兒才能幫你分擔，雖說皇上已經為了你的事，派人去徹查，但九兒不日就要進京，若是不想耽擱政務，你不妨……」
嫻妃話都沒說完，蕭琅炎已經抿唇，轉而看著她，淡淡開口打斷了嫻妃的話。
「母妃多慮了，從前我雖把持兵部戶部等重要職門，但無論事情大小，最後拍板定論的，都是父皇。」
「如今兒臣已是被幽禁的一名閒王，父皇跟您說這番話，恐怕只是一個託詞，到底如何，不妨等九弟回來，親自向父皇告請？」
言下之意，權利還是在皇帝那，他就是皇帝拿出來拒絕嫻妃的一個理由。
嫻妃面色頓了頓，她哪兒能不清楚，但這父子倆，互相推諉，明明只需要蕭琅炎一個點頭的事，她就能去找皇帝說情了。
蕭琅炎不同意，又性子冷淡，嫻妃幾次說服不了，便找理由想告辭。
「等等。」蕭琅炎忽而開口，叫住了嫻妃，「刑部戶部的權利，父皇不放，兒臣也沒有辦法，但是禮部尚且是兒臣一個人說了算。」
「九弟回京，不妨先從禮部著手管理朝政，也好循序漸進，慢慢尋得章法，母妃您說呢？」
嫻妃有些喜出望外，她眼底升出不可思議的神色，沒想到蕭琅炎竟主動願意讓權。
「本宮……自然是以你的想法為重，你弟弟接觸朝政晚，才能還不如你，若是你願意提攜幫襯他，讓他好好歷練，也是好的。」如此，便是答應了。