沉碧登時看向春喜，拔高嗓門：「你胡說什麼？好你個泥腿子，如今也敢說起姑奶奶我的不是了？」
她指著春喜和繡翠：「你們兩個相好的，抱團欺負我，是不是？」
繡翠嚇得臉都白了：「沉碧姐姐，這話可不能亂說！」
宮女不管是跟太監還是侍衛，都不能私相授受，一句話就容易招來死罪。
春喜也連連告饒：「算我多嘴，您口下留情，行不？」
沉碧見他倆害怕了，這才得意地昂了昂下頜，還不等她說話，身後就傳來一道威嚴的女聲：「沉碧！」
沉碧回頭，看見沈定珠虛扶門扉，立在一片絢爛的夕陽餘輝中。
她神情嚴肅，姣好絕麗的面容上，一雙美眸黑沉沉的，未起波瀾，可朱唇已經抿起了不悅的弧度。
三人頓時灰溜溜地走到沈定珠面前，齊齊低頭請安。
沈定珠眼風一掃：「本宮平時太過縱容你，才讓你如此無法無天，怎麼什麼話都敢往外說？」
沉碧自覺委屈：「娘娘，是繡翠先……」
「還想狡辯！」沈定珠厲聲打斷，艷絕的面容，因薄怒而生起微紅，乳白的胸口隨著氣憤起伏，「你太讓本宮失望了，宋嬤嬤。」
「奴婢在。」宋嬤嬤連忙上前。
沈定珠回過身，不看沉碧：「你代替本宮，掌摑她十下，小懲大誡。」
眾人驚詫，沉碧亦是錯愕：「娘娘……您，您要打奴婢？」
她哭鬧起來，仿佛天塌了一般：「奴婢從小就跟在您身邊，娘娘最苦的時候，都是奴婢陪著熬過來的，您卻要為了外人的三言兩語，掌摑奴婢。」
沈定珠閉了閉眼：「將她押去瑤光宮門口，讓來往的宮人都看清楚，口不擇言、以下犯上的宮人，即便是本宮的貼身婢女，一樣照罰不誤。」
「春喜，你還愣著做什麼，拖她下去！」沈定珠再一催促，讓春喜從懵懂中驚過神來。
沉碧哭鬧不休，直言要一頭撞死，春喜也沒辦法，只能與另外一個小太監半拖半拽：「沉碧姐姐，你就走吧，別惹娘娘生氣了。」
繡翠連忙跪下來，替沉碧求饒，宋嬤嬤也忍不住說了兩句好話，其餘的宮人，包括月白在內，都苦苦勸說沈定珠。
然而，沈定珠只是微微沉眸，便轉過身，絕美的模樣，像一朵帶刺牡丹。
夕陽點燃她眼中的赤金色，美人目光灼灼，肩上仿佛披著彩練一般，冷冷道：「有錯該罰，你們再求情，就跟她同罪。」
眾人一顫，只能噤聲，低下了頭，唯有繡翠，還跪在地上，為沉碧的遭遇兀自流淚。
當天夜裡。
蕭琅炎的御駕來了瑤光宮，天色黯淡間，他走下龍輦，就看見一個單薄的背影，跪在暗影交錯里。