另一邊，宋衡心中感到不安。
他本想離席去找楚夢婉，卻恰好碰上了結束議事的皇上、太子，以及二皇子到宴。
眾人跪地行禮。
“平身，都坐吧。”皇上落座。
宋衡不好這時候起身離開，便只能暫時按捺，靜觀其變。
“宋衡，聽袁相說你作了一首好詩?何不當眾念讀，讓朕和諸位共賞。”皇上來了興趣。
宋衡受寵若驚。
這是袁相有意提拔他，讓他在皇上面前展現才華和品性。
宋衡肯定不會放過這次機會。
他拿出渾身本事，用最悠揚悅耳的語調，最飽滿的情緒，將這首詩深情念讀，甚至在感傷之處還落下眼淚。
在座不少人被他的情緒所感染，紛紛垂首拭淚。
袁相眼角也濕潤一片。
唯有瀋北戰和茶玖無動於衷，甚至在心中暗自嘲諷。
詩畢，皇上點頭，目光欣賞。
“朕還記得當初你是中了探花入朝為官，如此品性和文采，切不可屈才濫用。”
這句話隱約有準備抬舉宋衡的意思了。
眾人看向宋衡的目光頓時變得不一樣了。
宋衡唇角微不可見地勾起，拜謝皇上讚賞之言。
茶玖突然開口道：“宋大人情深義重，實在是我楚國男子的楷模，不知道令多少寵妾滅妻、品性不端的人汗顏。”
宋衡有些驚訝，沒想到近來冷漠的茶玖竟然會在眾人面前給出如此高贊。
他連忙謙虛道：“殿下謬讚了。”
不料茶玖卻在下一句話中拋出驚雷巨石。
“宋大人德才兼備，世間難得，不若父皇便賞賜他一座貞節牌坊，彰顯他對亡妻的深情不渝，也好叫天下人都知道我們朝廷知人善用，知德善賞。”
此話一出，滿堂譁然。
瀋北戰被酒水嗆了好幾口，一邊咳著一邊強忍笑意。
有人質疑：“這為男子設立貞節牌坊之舉，開朝以來還是聞所未聞啊。”
茶玖大方回應：“朝廷賞賜牌坊可謂是榮耀滿門的事情，為何女子受得，男子便不受得?宋大人為亡妻守節，空有美名可不行，若是能得到貞節牌坊的榮耀，這才能記上史冊，流芳千古。”
太子雖然不知茶玖為何提起這牌坊，但他慣會為妹妹找理由：“父皇，兒臣認為此舉可行。”
“一則，是宋大人對亡妻的守節深情實在感動天地，值得嘉獎;二則，如今全國寵妾滅妻之風隱有苗頭，長此以往，難免禮法無序，綱常崩壞。是以賞賜宋大人牌坊，也能敲打這些逾越禮法之人，好叫君臣父子，夫婦妻妾，盡歸其道。”
太子的論述有理有據。
皇上聽罷，點頭道：“太子說的是，這件事對朝廷有益處。”