“你將來可以成為掌管戶部、國庫的肱骨之臣，就算不能，那做一個閒散的親王又如何?”
太子捏了捏弟弟肉乎乎的小手，語氣溫和：“我是你的兄長，將來會永遠護著你，你不必要勉強自己成為任何不想成為的人。”
此時的承恪還不清楚這句話的分量。
直到他後來進入朝堂，提新政，罵庸臣，得罪了無數舊貴族和小人，卻從來沒有受到訓斥，還能順利無阻地推行惠民新政時，他才緩緩領悟兄長在背後為他頂住了多少壓力。
兄長總是他一往無前的底氣。
……
太子登基的那一年，被幽禁的宗齊光病得快要死了。
茶玖去見了他最後一面。
宗齊光渾濁昏沉的眼珠在看見茶玖的身影時，頓時爆發出仇恨的亮光，在那張枯槁的面容上尤為詭異。
“陸昭玉，你怎麼敢來我面前?”他氣若遊絲，卻難掩恨意：“你對自己的兒子便傾囊相授，扶著他一步步坐穩皇位。對我則陰陽兩面，暗中謀算。你和宗樾都是可恥的反賊。”
茶玖定定地看著他：“我對你，對當今陛下的教導都是一樣的。寅時讀書，飲食克制，偷懶時要受罰，做錯事要反省。宗齊光，我對你從來沒有藏私。”
宗齊光冷笑。
茶玖繼續道：“即使你天資一般，但是勤奮可補。若是連勤奮都做不到，那或許仁慈可補。但是你什麼都沒有，讓你繼續坐在那個位置上，無異於將百姓和整個晟國放在火堆上烹烤。”
她越說下去，宗齊光越是覺得臉頰發燙，惱羞不堪。
他咆哮道：“別說這些冠冕堂皇的話了!你和宗樾根本就是蛇鼠一窩，謀算好的!就算我聽教，勤勉，仁慈，你們一樣不會讓我穩坐皇位!”
“我會。”茶玖毫不遲疑。
宗齊光愣了：“什麼?”
茶玖道：“即使你父皇對陸家的恩情只是一場算計，即使我早已知曉你為我準備了酷刑暗室，但只要你能做到我剛才所說的任何一點，我都會盡力輔佐你。”
“可是宗齊光，你從來沒有相信過我。”
她的言語真摯，眼神坦然，毫無虛偽作假之態。
宗齊光再也不能自欺欺人。
他知道她說的是對的。
如果他當初相信的是茶玖，而非林家。
如果他可以吃苦聽勸，而非懶惰固執。
那如今坐在帝位上風光無限的，就是他了吧?
宗齊光懷揣著無盡懊悔斷了氣，竟然連眼睛都沒有閉上。
宋知梨在角落裡瑟瑟發抖，見茶玖要離開，連忙痛哭流涕地扯著她的衣袍：“皇后娘娘!廢帝是自己病死的，可不可以放過奴婢?”
她可不想陪葬!
茶玖俯身，對她淡淡一笑：“當初在涼亭，你說要把我扔進湖裡時，有沒有打算放過我?”
什麼?
宋知梨愣了，她剛想要開口問，卻看見茶玖頸上的琥珀項鍊。
她腦袋一片空白，眼神緩緩變得驚恐。
“你……”
她還沒來得及說話，身後的太監已經用白綾纏上了她的脖子。