「二郎！」祁敬明一把拉住了祁禛之，「不管怎樣，也不能讓召元就這麼孤零零地躺在床上，他為了攔下關長沂等人，身上大小傷口無數，起碼……起碼得讓我為他清洗縫合一下，好嗎？」
這話說得情真意切，祁禛之哪裡能反駁？他忍下眼淚，點了點頭，顫聲回答：「好。」
大年初一，雪過初晴。
祁禛之站在烽燧上，看著已投降了大興的攣鞮遲被人裝入新的囚車，以便送往京梁。很快，南下的隊伍起行，他們帶著北上犒軍的叛賊一起，離開了被大雪覆蓋著的要塞。
沒過多久，有士兵來報，稱他們在飲冰峽中的胡漠大營里找到了孟寰的遺體。
這個不曾打過勝仗的年輕將軍身中二十多刀，被人發現時，屍身仍浸在乾涸了的血中。他死不瞑目，睜著一雙眼睛，直勾勾地看著天空。
「聽那幫叛主的反賊說，當初少帥受君侯你之命，在北翟清掃高車餘部時，不慎中了同州王家的奸計，手下兩千多人，全部被種上了襲相蠱，成為了『鬼將軍』的傀儡。」聞簡嘆了口氣，幽幽說道，「後來，賀蘭鐵錚逼著少帥就範，少帥抵死不從，王家人聯合關家人，策反了他的親衛和手下，在一個雪夜，圍殺了要逃出胡漠俘虜營去南邊給你報信的少帥。」
祁禛之一時啞然，他忽然意識到，自己似乎從未真正認識過孟寰。
畢竟，在任何人看來，孟伯宇，一個常敗將軍，被人俘虜後怎麼可能不會心甘情願去當階下囚？怎麼可能不為了自己的生計和權力去謀求一個更加光明的未來呢？
包括看著他長大的傅徵，都是這麼認為的。
但實際上，這個貌似急功近利、金玉其表的少將軍，也不愧是由孟老帥教導著長大，由傅徵帶著從軍，一手培養出來的人。他雖無能，卻仍舊流著北塞一脈相承的鐵血，有著那幫世家大族可望不可即的一身傲骨。
「送回天觜孟家，著人厚葬吧。」祁禛之輕聲說。
他話音未落，不遠處忽然傳來了一道蒼老的女聲。
「我兒可在此？」來人悽然問道。
祁禛之和聞簡一起回頭，正見頭髮花白的鐘老夫人定定地看著她那躺在草蓆上，被人用板車從飲冰峽里拉回來的兒子。
「師娘……」聞簡怔怔地叫道。
在路上奔波了兩月之久的鐘老夫人終於趕到了北塞，可惜卻沒能來得及再見兒子一面。
這個已年逾花甲的老婦蹣跚上前，撲倒在了孟寰身下，她喃喃念道：「真是人生無常啊，我兒，真是人生無常啊……」
是啊，真是人生無常。