「窗台上怎麼多了一個腳印？」拿著醋碗的祁禛之一眼發現了不對勁。
傅徵若無其事地回答：「興許是昨夜杭七走窗的時候，不小心落下的。」
「杭七？」祁禛之半信半疑，「可方才我下樓前，還不見這腳印。況且昨夜我與你睡在一處，那兩人什麼時候來過，我怎麼不知道？」
傅徵也很迷茫：「你都不知道，我怎會知道？」
祁禛之盯著這人看了半晌，放下醋碗：「白銀已經把東西都收整好了，等馬車套上，咱們就可以啟程了。」
傅徵「嗯」了一聲，刻意避過了祁禛之審視自己的目光，他專心致志地往碗裡倒醋，隨後說道：「我要把問疆帶上。」
當馬車駛出天奎城時，艷陽正好，天色正明。
祁禛之一邊趕車，一邊跟車裡的人打商量：「等我們從長亭回來了，你願不願意跟我在京梁待一段時間？」
傅徵靠在祁禛之的肩上玩他腰間掛著的穗子：「在京梁待著做什麼？」
「陛下，是陛下要我回去的，」祁禛之輕咳了兩聲，「吳司徒被削籍為民，方太尉告老還鄉，如今內廷外廷只剩張廷尉一人苦苦支撐，大司農和御史大夫眼見著就要騎到陛下頭頂上作威作福了。為了按住他們一黨，陛下特令我回京輔政。」
說是陛下特令，實則乃太尉方季臨走前的託付。祁禛之不是醉心權勢的人，可眼下胡漠剛平，朝野未清，若真放四象營在外面野著，不論是姜順還是李紹文都放不下心。與其等著他們在背後使絆子，不如回去主動出擊。
但祁禛之不確定傅徵會不會跟隨自己一起去京梁，他說得委婉，又想要曉之以理，誰料他的請求剛一開口，傅徵就答應了：「輔政是好事，不過謝青極那人喜怒無常，你可要當心。」
祁禛之沒有糾正他的話，只一點頭：「放心。」
等點了頭，他又說：「那你願意和我一起，住在威遠侯府嗎？」
傅徵撥弄穗子的手一頓。
祁禛之側過身，望向靠在自己肩上的人：「召元，我想請你幫我一個忙，幫我……找一個東西。」
這話未說完，傅徵忽然驚叫出了聲，祁禛之只聽「啪嗒」一下脆響，自己腰上掛著的劍穗子就掉在了地上。隨後，馬車車轍向上一碾。咔嚓！碎了。
「仲佑！」傅徵訥訥地喊道。
祁禛之還沒來得及心疼那副穗子，就先對上了傅徵失神的目光，這人頗有些自責地說道：「我不是故意的。」
馬車剎住，祁禛之嘆了口氣，他跳下前室，彎腰撿起了那條玉石與瑪瑙齊碎，眼下只剩幾縷被泥水浸濕了絡子的長穗。