巨猿說話時，發出的還是白鷺的少女嗓音：“房子倒塌的時候我也變了這個，可惜我反應不夠快，第一時間只能救出伏爾甘，然後再把別人挖出來。”
瓦麗婭震驚地看著這個動物：“這是什麼?山地大猩猩?有這麼大嗎?”
“步氏巨猿。”白鷺回答。
“什麼東西?”
伏爾甘回過頭解釋道：“就是一種巨猿，有點像現在網上說的大雪怪、大腳怪。我查過，是很久以前的動物，現在滅絕了。”
瓦麗婭感嘆道：“好壯觀，這也行啊……我好想看白鷺變成這樣然後抱著伏爾甘到處跑，最好爬一下山或者大樓。”
“為什麼?”伏爾甘和精靈異口同聲。
瓦麗婭說：“你們看過一個叫《金剛》的電影嗎?”
貝洛捏了捏眉心：“瓦麗婭你腦子沒事吧……尤里現在不在，怎麼感覺你變成尤里了?”
瓦麗婭說：“這話什麼意思?你想當我媽?”
貝洛無語地扭開頭。伏爾甘一開始沒什麼反應，琢磨了一會兒就開始笑得抖肩膀。
白鷺一邊搬著各種重物一邊嘟囔著：“看來以後我也得多看電影，不然都聽不懂人類的笑話……”
步氏巨猿幹活很有效率。不到二十分鐘，白鷺移開了大量碎石廢料，露出了蜷縮在殘垣中的換生靈。
看到它的模樣，貝洛不禁連連搖頭。
伏爾甘說分辨不出它現在像什麼生物，這話真是一點也沒說錯。
它整體很長，表皮凹凸不平，主體呈無規則形狀，邊緣連接著數十個大小不等的贅生物，大部分長得類似某種器官，但大小、比例又不等同於真正的器官，其頂部能看到類似脊椎的結構，但“脊椎”的數量過多，大小無規律，末梢深深陷入肌肉組織，被主體遮擋的下方應該還有大量形態各異的肢體，其中有些伸出一部分，能看出靈長動物手足的些微特徵。
它盤踞在一塊雙人床墊上，一些肢體起到手的作用，攥著、卷著、插著各種破破爛爛的紡織品……這些應該是它從前用過的被褥。
換生靈的身體在微微起伏，但聽不到呼吸聲。
貝洛走近些，用電子體溫計試了試，測得32度。這支體溫計最低只能測到32度。
貝洛說：“換生靈一般有兩種死法。第一種，被人或被同類殺死;第二種，人格崩毀，然後形態崩潰。換生靈被精靈母親塑造過，他們的形體並不自然，到了一定年限，心靈和形體都維持不住了，就會像這倒塌的房子一樣散開。崩潰過程是有個體差異的，有的換生靈很快，會從人形迅速坍塌成泥灰……”說到這，貝洛想起了安東，“也有的換生靈很慢，會一點點失去人形，變成亂七八糟的模樣，然後在這種狀態下繼續衰亡……我們眼前的換生靈就是後一種情況。”
其實還有一種：崩潰的速度介於二者之間，“病情”時好時壞，反反覆覆……就比如貝洛曾經的“妹妹”。
“還挺可憐的，”瓦麗婭說，“它本來都跑了，結果又鑽回廢墟里，還抱著這些用過的家具被褥……大概它也知道自己沒多長時間了吧。”