“你還好嗎?”阿波羅走上前來。
盧卡說沒事，身上沒什麼太難受的地方。
唯一的問題是，他不記得自己身上發生了什麼事。
看盧卡神志清明，阿波羅鬆了口氣，他說：“你下山的時候摔在山路上，昏過去了。”
盧卡問：“呃……下山?今天幾號來著?”
“8號。你是7號晚上第一個進行易物儀式的，還記得嗎?然後昨天晚上……哦不對，是今天凌晨，大家看你一直不回來，就到山上找你，發現你昏倒在路上了。”
這麼一說，盧卡有點想起來了。
樹籬村的人給他解釋過，按照規則慣例，如果多人在同一年進行儀式，要按照年齡從小到大排列順序。
盧卡和阿波羅同年，按生日算，阿波羅大了三個月。這批人里盧卡最小。
昨天是他，今天就會是阿波羅，然後還有兩個盧卡不認識的人，最後一個是瓦麗婭。
按年齡排列是有原因的。根據樹籬村的記錄：年輕孩子越打頭陣，越容易在儀式中放棄;如果他們排在後面，看了前面別人的儀式結果，就會覺得“好像也不過如此”，於是更加堅定。而青年壯年成員則相反，他們越排在前面就越堅定，如果排在後面，看了別人的儀式結果，他們會思前想後，權衡利弊，然後更容易放棄。
也就是說，按照年齡小到大排列，並不是為了讓人更積極，而是為了讓他們更容易放棄。
這樣篩選出的人，將來更不容易後悔。
“原來我去儀式了……”前幾天的記憶恢復了一些，盧卡自言自語著，“可是……我‘彩排’的時候……”
他意識到，自己的記憶有點錯亂了。
他確實“彩排”過，確實是索爾阿姨和尼克斯奶奶在大宅等他，她們確實教過他很多事。
但這不是昨天發生的，是幾天前的事了。
也就是說，盧卡閉上眼就能想起來的那個“尼克斯”並不是真實的。當然，“蕨花”也不是真實的。
他們是紅李子大宅的知曉者嗎?是她變出來的嗎?還是她營造的幻象?
或者……都不是?只是我摔倒後做了一場噩夢?
一旁，名叫奧西里斯的老人嘟囔道：“我就說不讓你參加儀式吧……”
狄瓦娜瞪了他一眼，他毫不客氣地回瞪。
阿波羅把床搖起來了一點，盧卡坐起來喝了點水，問：“那現在，我是什麼情況?”
阿波羅說：“有點擦傷，還有輕度腦震盪，醫生說問題不大。”
“不……我是問，儀式的結果是什麼?我成功了嗎?我得到魔法了嗎?”
阿波羅眨巴眨巴眼睛：“呃，你不知道嗎?”
盧卡搖搖頭。
狄瓦娜給小孩解釋道：“是這樣的，知曉者不會給你身上貼字面說明書，無論你有沒有得到魔法，都是你自己最先知道，我們看不出來。”