這下瓦麗婭恢復自由了。她立刻起身撲向茶几上的嬰兒，也不知道能往哪跑，總之抱起來再說……
然後，她聽到了一聲“別亂跑，坐好”。
是女聲，但不是提亞的聲音。
瓦麗婭無法控制自己，立刻坐回原位，無法動彈。
不是被綁縛，而是一種仿佛大腦與身體分離的感受……她心裡仍然想站起來，至少做點什麼，但身體完全服從了命令，只能乖乖坐好。
她恍惚了一會兒，再清醒時，嬰兒也不見了。
不在提亞手裡，也不在桌上或地上。
片刻後，樓梯上傳來輕盈的腳步聲，一個小姑娘走了下來。
深綠色眼睛，棕紅色頭髮，是樹籬村本地人常見的特徵。她也就十歲左右，身穿健美褲和粉色長袖衛衣，胸口還有帶亮片的卡通公主圖案。
小姑娘坐在茶几側邊的單人沙發上：“不好意思久等了。外面雪太大，我去房間換了下衣服。”
說完，她從盤子裡抓了幾塊曲奇。吃得太快，有點噎著了，她又給自己倒了杯茶，加了四塊糖和一枚奶包。
喝茶時她一直盯著提亞和瓦麗婭，突然，她好像意識到了什麼，逐漸皺起眉頭。
“我是不是太小了?”小姑娘問。
“也沒有，這樣很好。”提亞微笑著。
瓦麗婭斜眼看著姐姐。
能看出提亞也很緊張，只是表面鎮定罷了。
姑娘想了想，站起來說：“稍等一下。”
說完她進了廚房。再出來，她變成了目測四十多歲的成年女性，衣服也變為針織衫和寬鬆的居家長裙。
她重新坐回單人沙發上，端起茶杯一喝，看表情是嫌太甜了。
她換了個乾淨杯子，重新倒上茶，沒放糖，配了塊曲奇吃。她喝茶和吃點心的姿勢比剛才優雅多了。
“甜點要配微苦的茶，”她稍稍舉杯示意，“不好意思，一開始我太大了，嚇到你們了吧?後來又太小了……我稍不注意就容易變成當年的模樣。現在這樣自然多了。”
提亞問：“該怎麼稱呼您?”
“唉，我有名字，後來忘了，”中年女性想了想，“你們管我家人留下的房子叫‘紅李子大宅’，我家以前也確實是種李子的，那就叫我紅李子吧。”
提亞微笑：“這不太像名字呀。”
“一個稱呼而已，沒關係。就比如你吧，我記得從前你更認同‘厄俄斯’這個稱呼，現在你不太喜歡它了。”
“這些您都知道……”