他關上了門縫，乖乖轉身面對尼克斯。
尼克斯說：“你好好聽我說話，才能救阿波羅回來。”
派利文咬著嘴唇，連連點頭。
他忘了尼克斯看不見，而尼克斯也確實不需要看，她能感覺到眼前這個精靈的細微氣息。
尼克斯說：“‘更迭之日’是1月7到14日，在此期間精靈圈一直存在，但易物儀式都安排在晚上，只有在晚上才能與知曉者產生交集。白天也有很大概率能進入精靈圈，但不會發生儀式。這說明……”
派利文忍不住搶答：“大宅里是對接型精靈圈的入口，而裡面……還連接著套疊型精靈圈!所以進去後會通向‘淺灘’的不同位置……甚至是完全不同的‘淺灘’!”
尼克斯點點頭。派利文確實是成熟穩定的精靈，學起知識來和樹籬村的人類小孩差不多。
她繼續說：“是的。和‘對接型’比起來，‘套疊型’更不穩定。一點點變量就足以改變套疊圈，而天氣，時間，位置，生物特性等等都屬於變量，而且是複雜的、難以計算清楚的變量。也就是說，夜裡你和阿波羅前後腳進去，你們通常能出現在同一個‘淺灘’，只是間隔或近或遠;而現在，就算你全速追進去，你進入的也根本是另一個‘淺灘’。你沒法追蹤阿波羅。‘淺灘’另一端的盡頭就是精靈位面了，如果進入不同的‘淺灘’，抵達精靈位面後的位置也就完全不同。精靈位面廣袤而複雜，我沒親自進去過，但我的眼睛跟著精靈去過，我能看到那些空間，卻根本無法理解它們……”
老人說著說著語速有點快，停頓下來喘了兩口氣，才繼續說：
“你貿然進去，回到精靈位面，也很可能出現在和阿波羅相距非常遙遠的地點。精靈位面沒有時間，那時你也沒法以我們這裡的時間為參照，要找他，你得走多遠?用人類體感時間來算，要花多久?到時候恐怕你自己都不會算了。就怕你既找不到他，也無法在幾十年內回來，那將來……卡戎這輩子就要不止失去一個孩子了……”
“呃呃嗚嗚您別說了我要哭了!”派利文已經哭了，“那……那今天晚上可以嗎!等到晚上再去，可以去同一個‘淺灘’嗎!”
“今晚再去，也不是同一個，”尼克斯嘆氣，“細小的變量會影響套疊圈的特徵，所以易物儀式是每個人一個夜晚，每個人去的都不是同一個地方。”
“那怎麼辦!”
“我前面講的，你聽都明白了?那就好。我們確實有個辦法，可以讓你找到阿波羅走過的那個‘淺灘’，或者，至少可以去距離他比較近的地方……”
“什麼辦法?”
尼克斯再次拉住派利文的手，仰頭“看”著他：“蕨花!去找蕨花!”
派利文恍然道：“我明白了!蕨花可以製造各種精靈圈……不過……”
“怎麼?”
派利文和卡戎匯合後，卡戎三言兩語就交代清楚了樹籬村的變故，派利文也都記住了。他說：“附近的蕨花有兩個。一個是普通大小，從頭到尾跟著厄俄斯，另一個個頭很小，最開始留在樹籬村，後來被媽媽和盧卡打跑了。媽媽說它跑到山上了，追過來卻沒找到。”