“你發現什麼了?”貝洛向駕駛座探頭。
“你看，我們一直在上坡唉!不對吧!這條路哪有這麼大的坡度?”
伏爾甘又指了指前面：“還有，你看車道線……”
路上沒有車道線了。只是這樣倒也不算什麼，或許只是地面太髒遮住了白線。
伏爾甘又讓他們看道路左右。
這條路兩側應該是村子外的大片果園。開車到這個位置時，兩側一邊是黑布林樹，一邊是覆盆子田。
覆盆子是灌木果樹，比較低矮，黑布林樹則明顯高過車子，更高過行人。
而現在，道路一邊完全空曠，根本看不見下面還有植物;另一邊則隱約露出一點枝杈——正是黑布林樹光禿禿的樹枝。
也就是說，道路無端升高了，還高了不止一點，甚至超過了黑布林樹的高度。
路面是黑色物質組成的，質地比瀝青地更細膩，有些局部不算很平坦，燈光打在小小的起伏上，會泛出七彩波紋，類似油或肥皂泡上出現的薄膜干涉。
這些物質厚重、密實，它們填塞在原本的道路上，架高了地面，淹沒了道路斷裂處，事故車輛都被深埋其下。
伏爾甘沒再說話，也沒停車，只是減慢了速度。
三人都沉默地盯著車燈下黑色的路。
他們都知道匯成地面的是什麼……不用互相詢問確認了。
又開了一段路，車子開始緩緩下坡，前面依稀出現了人造建築與起伏的山丘。
平時的夜晚，燈與發光風鈴會勾勒出村子的大概形狀，而今天的樹籬村漆黑一片，房屋、樹籬和山丘融為一體，陰沉地睡在夜幕下。
回到樹籬村後，一切還算順利。泰拉到樹籬拱門外來接他們了。
伏爾甘跟他簡單描述了路上看到的情況，泰拉也很驚訝，卻沒有像車上的三人那樣震驚到不好組織語言。
有些事情，親眼見到和聽人轉述，得到的感受就是不一樣的。
三人在車裡看到的不僅是死亡匯成的暴雨，還有那種與他們擦肩而過的、無法以常理揣測的巨大威壓。
前往紅李子大宅之前，貝洛先回了一趟自己家。
他檢查了貓的食物和水，再拿上更順手的助行杖。他有好幾支同款手杖，頂端都藏著施法用的尖刺。之前他一直用著痤瘡針和美工刀，總是手感不對，取血量也有點不穩定。
他一邊收拾施法用具，一邊叫了幾聲“午夜”。貓一直沒有出現。可能是嚇得藏在什麼犄角旮旯了。
當他要再次出門時，午夜突然從院牆上冒了出來。
午夜還挺冷靜的。見到貝洛後，它的姿態明顯透出開心，但也沒有特別撒嬌。
它在貝洛腳邊繞了幾圈，跑進屋裡，很快又出來，在院裡溜達巡視。