「這個七巧板是其中之一，川哥兒最是喜歡。」
刕鶴春來去匆匆，卻還是為阿琰的慈母心腸駐足。他接過七巧板擺弄出一個蝶翅，而後就想起了阿琰當年的不容易。
他和阿琰是十七歲成婚的，最初的幾年阿琰一直懷不上孩子，一邊忙著中饋一邊四處尋醫，後來好不容易得了孩子，她就想停下來安心養胎。
但母親卻不讓三弟妹來接，笑著道：「她是個能幹的人，管得好好的，何必讓玥娘接？再過一兩個月吧，現在月份也不大。」
刕鶴春不好違背母命，但心裡還是還是存了不滿的。
阿琰直言不諱，「鶴春，我實話跟你說，家裡最近虧空得厲害，四處又需要走禮，是個爛攤子，母親和三弟妹不願意接，是覺得這爛攤子是我沒管好，她們接過去是替我背鍋，可天地良心，近幾年收成不好，我免掉租子是為著積德，是仁義之舉……咱們這般的人家，就是節儉一點又怎麼了？偏要大鋪大排。再者，不過是走禮罷了，即便是明面上帳目不多，但家裡又不是沒有家底，我是真不明白為什麼母親怕讓三弟妹接過去。」
刕鶴春惱怒，「我去跟母親說。」
阿琰卻攔著他，「算啦，我的難處你知曉就行。你瞧著吧，等過幾個月盤帳，把一切都交接好了，事事周全，母親又要接過去的。」
果然，阿琰懷胎六月的時候，母親又讓她休息，將管家權給了三弟妹。
刕鶴春不敢置喙母親，卻著實討厭起了三弟妹。只是他一個男人不可能跟一個弟媳置氣，只能平日裡冷淡待之。
他將七巧板放進川哥兒的懷裡，臉色很不好。於媽媽就知曉事情成了。
果然，大少爺去跟國公夫人說了讓折綰掌中饋的事情。於媽媽對唐媽媽道：「你瞧著吧，誰想從三少夫人手裡拿走中饋，誰都要脫一層皮。」
唐媽媽：「那最後能拿回來嗎？」
於媽媽：「能！你不懂，這事情大少爺也在意得很，是多年的矛盾了。國公夫人不可能一直拂大少爺的面子。」
「中饋確實要拿在咱們大房的，但折綰脫一層皮，三少夫人也恨上了她，在家裡給她下絆子，奴僕們不從，在外跟那群貴夫人們一起孤立她，無人可親。你便看著吧——她的臉皮能有多厚才能不懼怕這些流言蜚語和鄙夷欺凌！」
「她必定只能回去找咱們夫人了，再讓李姨娘過去哭一哭鬧一鬧，她能不聽話？」
唐媽媽聽得連連點頭，「老姐姐，還是你的法子好，也得虧你懂得國公府里這些彎彎繞繞。」
於媽媽嘆息，「都是大姑娘用命搏來的，咱們得給她守好了。」
結果折綰竟然沒有接！只要了一個花草房。
於媽媽知道的時候就傻眼了，唐媽媽去勸去威逼也被折綰無視。
她氣得哆嗦，「她就算是不怕得罪我們，難道不怕得罪大少爺嗎？」