她也看得出。
刕清川：「慧慧，我今晚在你這裡睡。」
明/慧：「好。」
她覺得自己變了。
但這般的變化無人可說。男人納妾，本就是尋常的事情。只是之前……她想的太好了。
她嘆息一句，失落幾天後，很快又恢復了往常。她依舊當家，依舊作為英國公府未來的宗婦出門交際，閒暇之餘，她突然有感而發，寫了一封信給婆母。
她說，「家中一切多好，母親不用掛念。清川多了一個妾室，是祖母送的，還望她能為家中增添子嗣。清川也很掛念您，您上回寫信回來，他是急匆匆過來看的。」
三個月後，她收到了母親送的禮。
母親送的禮一般是茶葉為多，但這回送的卻是些珠寶首飾，還有許多閩南當地的玩物。
母親還給她寫了回信。信里道：「英國公府子嗣的事情，想來你也知曉，並不是女子的問題，是家學淵源。你不用求仙問佛，也不用吃藥看病，只活得舒適就好。」
「我在英國公府里有一書房，名為別有人間，你若是喜歡，便將裡頭的書搬到你的院子裡面去，閒暇無聊的時候看看，等你看完書，一切也就有結果了。」
明/慧雖然不明白她的意思，但此時此刻，能收到這麼一封信，聽見這般一句話，卻讓她的心頭暖貼。
她不是個傷春悲秋的性子，便按照母親的話去做。
她去見了父親，跟他說了母親的話，「別有人間的書，母親說，讓兒媳搬走讀一讀。」
刕鶴春沉默一瞬，點頭，而後道：「可曾跟你說子嗣的問題？」
明/慧猶豫遲疑，還是道：「母親說，不必焦慮。」
刕鶴春還要忙著外頭的事情，並不多理後宅，聞言一邊站起來一邊道：「既然如此，你就聽她的去。」
明/慧是真驚訝了。但父親這般的態度，又聽聞過「父親天閹」的事情，便真將心定了下來。
她覺得妾室肯定也懷不上孩子。
果然，後頭祖母又送了一個妾室來，還是懷不上。
明/慧已經看完三本書了。
裡面有母親寫的筆注，有時候妙語連珠，看得她連連發笑，有時候又寫得深刻，讓她情不自禁覺得人生艱難。
等她回過神的時候，丈夫已經開始喝藥了。
他還是想要個孩子的。男人比女人更加想要一個親生的骨肉。
明/慧覺得自己身在局外。她寫信給阿娘，「我是明家女，他們不敢逼我做什麼。我自己看了大夫之後不吃藥，不拜佛，他們也沒有辦法。」
「妾室已經納了兩個，還是沒有孩子，因著英國公府的『家學淵源』，至今也沒有人為難我。他們甚至忽視了我。」
「我總覺得，這裡面應該還有故事，有我不知道的緣由，所以我才活得順暢自在。」
前人栽樹，後人乘涼。
她很肯定是有人栽了樹。而府里人不多，她也能猜出來。
「應當是先頭的婆母和現在的婆母做了什麼。」