幾番生死，來到南昊。
彼時蕭杞已在南朝登基為帝，可等待她的不再是一聲飽含著親近的『阿姐』，而是一碗毒酒。
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這老宦官穿一件紫襴圓領袍，腰系革帶，頭戴皂色朝天角幞頭，蹬著一雙翹頭皂靴，只看他這身打扮，就知品階不低。
他年歲有些老了，臉上溝壑叢生，一雙老眼精光閃爍，在元貞身上來回巡睃著，扎得她皮肉生疼。
看了臉，還要看身上以及衣裳，乃至手腳。甚至連腳上的鞋，都被他再三打量。
哪怕元貞再淡定，也不禁隨著他的目光，磨蹭了下自己有些乾枯的臉，蜷起皺裂的手指，縮了縮腳上的破鞋。
她一路從北戎逃回來，何止三千里，路上躲躲藏藏走了快半年，為了不暴露身份，一路喬裝瘋子乞丐，還不敢顯露女兒身，只敢喬裝男瘋子男乞丐。
這樣的她，怎可能是好看的？
若換做多年前，元貞定要讓人掌他的嘴，可今非昔比，這老宦官品階不低，一看就是宮裡派來確認她身份的人。
老宦官最後在她臉上巡睃了一眼，轉身在旁邊的椅子上坐了下。
一個灰衣小內侍端著托盤走進來，托盤上放著一隻碗。
元貞遲疑。
「這……」
老宦官咳了一聲：「之前已經來過幾撥人看過娘子了，這些人說是以前在上京皇宮裡服侍過，實際上都是些邊角廢材，從未在貴人跟前服侍過……」
這倒是實話。
宣仁二十四年，北戎攻破上京，除了擄走了一眾皇室宗親高官大臣，連宮裡的宮人也未放過，擄走了共計三千餘人的宮人內侍，以及無數能工巧匠。
能不被擄走的，要麼年紀太小，要麼就是些邊緣人物當時躲藏起來了。
「前日，倒有一真正宮裡的老人兒來看過娘子，乃當年孝恭肅皇后身邊服侍的近侍……」
孝恭肅皇后乃宣仁帝正宮皇后，本家姓吳，人稱吳皇后。五年前死在北戎，被南朝這邊尊封為孝恭肅皇后。
她身邊服侍的宮人，自然是見過彼時還是公主的元貞。
「此人姓甚名誰？內官可否告知？」元貞按下心中不祥之感，詢問道。
老宦官皮笑肉不笑地笑了下：「大抵是時過境遷，此人容貌大變，娘子並未認出她來，又或是娘子本就不認識此人——」
事已至此，形勢已經很明顯了。
不管是不是有這個人，不管之前宮中老人是否認識她，顯然這老宦官以及他背後之人，認為她是個贗品。
又或是，哪怕她真就是元貞公主，他們也不打算認她。
畢竟，她是真是假，都是他們一己之言。