元貞放下茶盞，站了起來。
「放下吧，我先看看。」
而後便站在案前翻看手書。
看了一會兒，她似才反應過來馬副筆竟然沒走，恍然道：「我看的慢，馬副筆自去忙吧，不用陪著我。」
這般情形，自然不適宜多留，馬媛臨走前看了看依舊坐在那喝茶的苗曼兒，眉心輕蹙了下，躬身告退了。
。
離開書室後，馬媛揮退身後的藍衣女官，逕自往後面去。
穿過一條長廊，往右拐，來到一排房屋前。
這裡很安靜，不大的前庭種滿了容易打理的綠植，上了台階往裡行，寬敞明亮的堂室，布置沉穩中帶著一股書香氣。
入目之間室中掛的最多的便是各式字畫，又有若干或高或低的書櫥散落四處，錯落有致。
「師傅。」馬媛來到書案前站定。
「來了？」
關直筆正伏案寫著什麼，說話時也未抬頭。
馬媛將大致情況說了下。
「你說她反倒留了那苗曼兒？」
馬媛點頭，神色微微有些沮喪。
關直筆放下筆，神色平和：「這位不過剛來，來幹什麼暫時都不知道，你先讓人盯著些吧，其他的不用多管。」
「是。」
。
元貞是故意留下這位苗副筆的。
她來尚書內省，缺一個打入內里的契機，送上門的傻白甜，她自然不會放過。
一共四十多份手書，當天下午她只看了十多份。
是邊品茶邊看的，看到了興處，還與苗曼兒點評一二，於是苗曼兒自然陪了她一下午。
而經過一下午的相處，兩人親近了許多，元貞不光知道了苗曼兒的閨名，還與她相約明日繼續。
次日，元貞再至，繼續與苗曼兒品茶論書。
說到興頭，她讓苗曼兒手書一張與她看。
苗曼兒寫完後，頗為忐忑。
「我字寫得不好，太過秀氣了。」
只從字來說，苗曼兒其實寫得不錯，唯一不足便是字太過秀氣。這種秀氣對女子來說，自然無事，但對直筆內人來說，卻有些不太適宜。
須知直筆內人常代為御批，字是要經由三省，下到底下給大臣們看的。
一邊是精通書藝其中不乏大家的大臣奏疏，一邊是代御批的娟秀文字，孰好孰壞，一眼可見，且看著未免也太過不協調，顯得不合時宜。
這也是為何宣仁帝會不滿一眾直筆內人的字，因為這字代表著他的臉面，只是僅皇帝一人實在無法負擔三省三司六部樞密院乃至各地奏疏，才一部分由直筆內人代批。
「秀氣那多練練就好了。」元貞說。