景生也覺得自己運氣好，當初因為和趙佑寧在龍華比賽游泳受了點刺激才選了練游泳，沒想到能有這麼個意外的收穫，即將十四歲的少年還沒到猛躥個子的年齡，身高已經一米七十三，在泳池裡劈波斬浪跟飛似的，兩年游出了寬肩窄腰勁瘦挺拔的好身材，站在北武身邊，不像叔侄像兄弟。
北武和善讓也結束了在北大的學業。善讓留校任教，北武如願收到了美國的大學錄取通知書。這份努力了兩年才得到的通知書來之不易，當時北大沒有任何自費留學的資料，幸虧有系裡陳老先生和厲老師的支持，北武和其他幾位同學便成了第一批「吃螃蟹」的人。他們在北京圖書館查到一些美國大學的資料，一封封申請信寄往美國，厲老師給他們找了不少英文書籍查閱確認美國大學課程的正確翻譯。芝加哥大學經濟系教授、諾貝爾獎獲得者舒爾茨訪問北大時，北武想辦法參加了接待工作，雖然接觸不多，卻受益匪淺。
斯江第一次感受到了畢業和離別的關係，十分惆悵。小舅舅和小舅媽幾乎是斯江最親密的人，之前雖然他們遠在北京，但北武每個星期都會寫信回來，每個月至少打一次電話，比新疆的爸爸媽媽聯繫得還要多。善讓也經常給斯江寄書和好看的文具。
「別傷心，你明年暑假可以到北京來看我呀，咱們去爬長城當英雄好漢。」善讓抱著斯江笑：「我宿舍是四個人合住的，你這麼瘦跟我擠一擠就行。」
「美國夏天也放暑假嗎？舅舅你回來嗎？」
善讓看向北武，北武嘆了口氣：「飛機票太貴了，心有餘而錢不足，你舅媽要我拿到碩士學位才許回來。」他這幾年時間都花在學業上，掙的錢確實不多，好在一塊七人民幣能換一塊錢美金，差距不算太大，第一年的生活費和去的機票不成問題，到了加州再靠打工掙生活費，正好之前公派留學的舍友在長灘，一直保持著通信往來，不至於到了那裡兩眼一抹黑。
斯江在世界地圖上找到加州：「看起來不遠，就隔了一個太平洋，我來量一量，好像就比阿克蘇遠一點。」
大家都笑得不行。顧阿婆滿心煩憂都被她逗掉了一半：「就隔了一個太平洋？乖乖隆地咚，說得好像你拿個鍋蓋蓋上咱們就能走過去似的。」
這下連景生都不禁笑出聲來。
「從斯江牌太平洋鍋蓋上走過去的話，也就一萬五千公里，」北武笑著替斯江把尺子壓平，「萬一你鍋蓋扔反了蓋在大西洋上，阿拉還要先橫穿亞歐大陸，稍微多走一點，走個兩萬五千公里也就到了。」
斯江瞠目結舌：「兩萬五！那得走多少年啊？」
景生想了想說：「周叔叔說他們負重三十公斤野地拉練，七天能走三百公里，你算算唄。」
「喂！你幹嘛拿這個出數學題啊！」話是這麼說，腦子卻不受控制地轉了起來，斯江高興地說：「阿婆，我走太平洋的話一年就能走到，就是上廁所太不方便。」
「掀開鍋蓋直接出在太平洋里唄。」景生輕描淡寫地給出建議：「出好水別忘記再蓋上蓋子。」