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北武和東文是五天後從香港飛回上海的，東文不考慮肝臟移植，他要去景洪，去橄欖壩，他還有很多事要做，只買了兩盒新的進口藥。養和醫院癌症類的藥物不給多開，一次只能開一個月到一個半月的量，要求病人再去複查才能繼續開處方藥。查出來依然是晚期，但醫生也說了病人的心態非常重要，保持好心情休息好，說不定會有奇蹟。所謂的奇蹟也是從半年延長到一年，或者一年半。
檢查結果出來那夜，趙彥鴻陪著南紅在維港碼頭聽她指天對海地罵了半個鐘頭老天爺，最後兩人坐在西洋菜南街盡頭的馬路牙子上，對著關掉的電器行默默抽菸，喝光了六瓶啤酒。南紅拎著空酒瓶搖搖晃晃回家：「以後景生就是我親兒子，你懂伐？」
趙彥鴻默默跟在她身後，應了一聲嗯。
「搖啊搖，搖啊搖，搖到外婆橋，東文北武是好寶寶，一隻饅頭一塊糕……」
這是趙彥鴻第一次聽見顧南紅唱歌。
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臨走前，北武的老同學小何來酒店找北武。兩人近半年未見，恍如隔世。
「幾時回北京？」小何問。
「沒定，先陪我大哥去趟雲南再說，」北武點上煙，「你呢？回去過元旦？」
「元旦回不去，春節吧。」
「老吳怎麼樣？」北武眯起眼，他這半年也沒怎麼和北京的舊友們聯絡，仿佛有一層無形的屏障，把他們隔山隔海了似的。
「還在QC監獄，」小何皺了皺眉頓了頓，「你和善讓是不是失望了？」
北武斟酌了一下詞句，搖了搖頭：「失望不太準確，是無力。」他看向酒店大堂的玻璃櫥窗外，一位穿白色中式褂子的阿姨很認真地在擦窗。
「四十該不惑，我卻很迷惑，這半年一直在想自己究竟該何去何從，」北武笑了笑，「我們這屆是78年1月入學的，我算是『超高齡學生』，當時想得特別簡單，上學、畢業、上班、用盡所學，後來覺得學得太少，就想出國，出了國見得多了，也猶豫過是留在美國還是回國——」