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年初二夜裡，顧東文私下和景生提了一句。
「你和斯江的事，要不要跟她姆媽說？」
景生猶豫了一下，搖頭道：「不了，斯江還在讀書，至少等她大學畢業再說，小嬢嬢剛剛結婚搬家調工作什麼的，事情本來就多——」
「好。」
顧東文給了景生一張兩萬塊的存單，讓他年後去長靜徐的房產局看看有沒有政府處理的老房子，有合適的買一間下來給盧護士。景生應了下來，想著該怎麼說服盧護士。去年夏天顧阿婆就說要把她的名字加進萬春街的房產證里來，盧護士堅決不肯。年前顧東文要把自己分紅的一半給盧護士，她第一次沖他發了脾氣，年夜飯都沒來吃。但對顧家來說，對顧東文和景生來說，這是他們唯一能表達心意的方式了。
顧北武從年初二就開始忙。關於工作，他可選擇的並不少，昔日的老領導一直很關心他的去向，得知顧東文的病情後還特地派秘書跑了一趟上海專程慰問，當然也是告訴北武不少單位都有意引進他這樣的人才，像國家進出口管理委員會、國家外國投資管理委員會，好幾個領導都讓北武回北京找他們談談。小何香港那邊的幾根橄欖枝都大有可為。一直保持聯繫的美國導師仍然勸他去美國發展，本科時去了美國的同學和讀研究生時的同學也不乏誠懇的邀約。
上海這邊更不缺機會，以前北武在對外經濟貿易部的時候，和上海這邊的商務委、金融工作局、外匯管理分局沒少打交道，從十月開始就不少老熟人主動找到北武。眼見東文的病情有所好轉，北武便借著拜年一一走訪，大約了解一下各單位的情況。
年初五，布朗太太一家應斯江的邀請來萬春街顧家作客。布朗太太一直想帶孩子體驗一下中國普通老百姓的生活，加上斯江提出的鄉村小額借貸計劃正是她想要推進的項目，所以很爽快地帶著全家欣然赴約。
布朗家的四個孩子到過外灘去過城隍廟，頭一次到棚戶區，看什麼都稀奇，刷馬桶要看，生煤球爐子要看，小人書攤也要去翻翻，布朗先生甚至體驗了一下居委新春愛民活動中的免費剃頭。
兩位小布朗和顧念及陳斯好不到十分鐘就成了好朋友，在文化站門口參加弄堂小朋友們的跳房子滾鐵環找鞭炮躲迷藏的遊戲，半個小時後倆姐弟就脫了只剩一件薄薄的圓領運動衫。弄堂里曬太陽的阿婆急得去喊斯江快點給小老外加衣裳。布朗太太卻用中文笑說隨他們去不用管。顧阿婆暗自咋舌。
斯江為了讓布朗家的兩個大孩子不至於無聊，提前借來了阿娘家的磨盤，大布朗出於禮節不情不願地磨好糯米粉，出了一身大汗，轉頭見到景生在灶披間裡大展身手，不由得目瞪口呆，堅持要自己獨立完成做湯圓這個大工程。大布朗是美國青少年裡少見的英式足球愛好者，他和景生作為兩個足球弱國的熱血球迷，很是同病相憐，但美國畢竟還入圍了今年的第十四屆義大利世界盃，於是他生出了莫名的自豪感，他是忠實的義大利隊球迷，景生更喜歡南美足球，兩人用有限的彼國語言進行無限的溝通和爭執。