「走，一起吃點宵夜去。」景生一間間敲門。
裡頭的人立刻站了起來，客客氣氣地說：「謝謝小顧哥。」
趙彥鴻仔細端詳景生，見他身上的白襯衫皺巴巴的，捲起來的袖口上沾了點深咖啡色的污漬，不知道是茶葉蛋的汁水還是誰的血，襯衫下擺倒還整整齊齊地束在深藍色的牛仔褲里，腳上一雙白色回力球鞋卻仍舊雪雪白，走廊里的日光燈慘白慘白，襯得他眉眼更加漆黑。趙彥鴻有點恍惚，明明長得一點也不像，他卻好像又看見了當年衝到復興島來的顧北武，也是這麼漆黑的眉眼，嘴角掛著笑，動起手來卻像個瘋子。
十幾個人跟著趙彥鴻魚貫出了賓館。一棟棟騎樓蹲在街邊，走近了頭一抬，對面樓上的檐口和山花家家不同，牆上貼著異國風情的花卉彩瓷，灰白的歐式樓體不像上海外灘那麼厚重，哥德式的，巴洛克式的，南洋式的，隨意地混雜在一起，交織出上個世紀開埠後本地人極力要表現出的掙到大錢的虛榮體面。街不寬，越往前走，燈火越亮。
趙彥鴻看了看表：「在殺牛了。」
身後的一群人除了景生，都緊張起來。
又走了五六分鐘，拐進一條小巷，一個檔口四扇木摺疊門半掩半開，不知道是準備打烊還是剛開門。濃烈的血腥味撲面而來。一頭牛橫躺在地上，穿著皮圍裙的庖丁面無表情地在分解它的肢體。旁邊五六個人等著瓜這頭牛的不同部位。
「趙哥回來啦？」檔口裡走出一個細眉細眼溫文爾雅的中年男人，「上次聽說你回來，也沒見著，進來喝杯茶吧。」
「侄子剛到，怕水土不服，帶他去老李檔口喝個粥，等晚上再來你家。」趙彥鴻笑著接住他丟過來的煙，夾在了左耳上。
「行，晚上我給你留個大桌。」
景生走出去五六分鐘才想起這是他第一次看見宰殺活牛，他和那頭牛最近的時候大概只有一掌寬的距離，他看得很清楚，牛的眼裡有淚。身後突然有人喊了一聲「對不起啊小顧哥，麻煩等——」話沒說完就扶著騎樓的廊柱吐了起來。
眾人停下腳，好幾個人放聲嘲笑起那人來。
景生遞給趙彥鴻一根煙，幫他點上：「那家為什麼當街殺活牛？沒人管嗎？」
趙彥鴻一怔，笑了：「為了吃啊。潮汕人愛吃牛肉火鍋，都吃現殺的。」
景生蹙了蹙眉：「不應該都在公家指定的屠宰場殺嗎？」
「公家有指定的，不過沒人管，好的殺牛師傅只接私人活計，」趙彥鴻沉吟了一下，「在這裡，和上海不一樣，公家說了不算數——其實也沒什麼公家，都是認識的，都是親眷，不管你混那條道在什麼單位，都是為了掙錢，為家裡掙錢。」