聞奚挨個察看，思維卻隨著確認逐漸變得迷茫。
……他們就這麼，死了嗎？
他曾親眼見過無數的死亡，早就不會有任何觸動。但此時此刻，被迷濛牽扯的神智也生出了幾分空洞，讓他的呼吸變得遲緩。
真麻煩，早知道就不帶他們出來了。
……不對，再等等——
「被卡住」只是一個大腦產生的幻覺，呼吸停滯也是一樣。他們只是被幻覺牽制表現出了特徵，卻並未真正地死亡。
但如果呼吸停滯太久，結局卻是一樣的。
如果只是這樣……
聞奚回過頭，大自然的平衡哪怕是在污染時代也仍然存在。如果有劇毒的植物，那麼周圍環境一定伴生著與之相對的安全生物，比如說湖底明艷的裙帶和……
是植物，生長在湖邊的綠色植物！
湖水邊緣的沙地上生長著少許綠色草團。幾顆金色的小果實生於其間，表面還覆著沙礫。
聞奚強忍著頭痛，摘下了所有的小果子，一共六枚。
他將果子分別塞入了四人的舌下，觀察著他們的反應。
不久後，蕭南枝最先抽動了一下，面罩重新出現了幾縷霧氣。
然而這時，原本停留在沙坡上的風暴再次風捲殘雲般襲來。
聞奚艱難地返回到陸見深身旁，他一動不動地跪坐在原地，仍然睜著眼，呼吸間歇性地消失。聞奚將一枚果子餵進陸見深口中，迫使他含著。
接踵而至的狂風暴將聞奚壓倒在沙地上。
逐漸艱難的咽喉和減弱的呼吸提醒著他，自己剛才也接觸到了湖水。
他手中還剩下最後一顆果子。
然而聞奚側眸時，手腕轉動方向碰到了身旁那個趴著的孩子。過了兩秒，他用指節費力頂開對方的唇齒，將果子塞了進去。
意識在寒冷的風沙中仿若斷線，驟然消失。
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細小而尖銳的「吱吱」聲伴隨著抓撓牆壁的窸窣讓聞奚猛地驚醒。乾渴的感覺已然消失，幾分殘餘在喉頭的啞澀也被潮濕陰冷的空氣稀釋。
這是一間狹窄的水泥房，牆壁上亮著一盞油燈。發霉的氣息從牆角鑽出，順著沿線蔓延。
他正坐在冰冷的地面，與人背對背用繩索綁在一起，腳腕處也被繫緊了繩子。
方才叫醒他的東西是一隻蹲守在角落的老鼠，足有成年男性的手掌大小，一雙紅色的眼睛直勾勾地盯來。
聞奚頓時渾身發毛，呼吸不受控地起伏。他的臉色蒼白，如臨大敵般蜷起手指，然而嘴巴被膠帶貼住，發不出任何言語。
一雙來自對面的腿撞了他一下，漆黑的皮靴遮住了老鼠的方向。