莫非瞬間像踩上了雲端，離開莫家，是他能咬牙堅持的支柱，靠自己慢慢長大，實在太過艱難與痛苦。
如今就要擺脫這一切了，哪怕一樣是去給人當牛做馬，卻也讓他甘之如飴。
他第一次在戚染花面前低下頭，老老實實站著，等著別人解開他身上的枷鎖。
然而，戚染花並未如他的意。
她就那樣站在桌邊，輕飄飄地說：「讓我家老二去吧，這小子不行。」
姑奶奶還以為戚染花口中的「老二」是指她自己的親生長子，當時還叫莫二寶的，就和她解釋說：「去那邊可是要吃不少苦的，你捨得？雖說是小學徒，一樣要起早摸黑，跟著夥計們出工出力，又抬又搬的。力氣要大不說，若是能識幾個字再好不過了，大寶正合適，二寶啊，我看還弱了點，後頭有的是機會。」
姑奶奶說著，還怕莫二寶吃味，輕輕拉過他撫摸了幾下。
她也是這樣坦坦蕩蕩地表示著對侄子家幾個孩子的遠近親疏，完全不怕莫非怎麼想。
而莫非站在一邊已如雷擊，霎時心就沉到了谷底，他清楚這事與自己是再無瓜葛了，於是失魂落魄退到牆邊。
戚染花將莫三財拉到姑奶奶面前說：「小了點沒事，過兩年不就大了？他人聰明，學什麼都快，帶過去不虧。」
姑奶奶愣住了，她看著面前理所當然的戚染花、桌上事不關己的莫豐收、摟著小孫子裝聾作啞的戚老太，和立在牆邊垂頭喪氣的莫非及另幾個笑嘻嘻無憂無慮的孩子，這才明白，侄兒家裡，她喊「莫大寶」的其實是個不存在的人，她以為叫莫二寶的才是他們口中所謂的大寶，那莫三財就是戚染花嘴裡的老二了。
莫三財當時未滿八歲，長得精明油滑，兩天功夫就跟自己帶過來的小孫子打成了一片。可他個子比莫非矮了一個頭，飯桌上筷子頭舞得生風，等閒要叫他干點什麼就找不著人，無論哪條都不符合她兒子的要求，怎麼可能帶他去呢？
她攏起了手，收起笑，搖搖頭說：「這個太小了，要是你老大還勉強。」
「老大不行，家裡頭離不開他。」戚染花還是一口回絕。
她有自己的算盤，三個兒子，家裡只十來畝地，將來分家必是不夠分，給一個兒子出去才是正解。
莫大寶是長子長孫，也是她的心肝寶貝，家裡大屋和田地將來都是他的，根本不必苦哈哈去給人當牛做馬；老二，人奸嘴滑，出去學個手藝闖蕩闖蕩，說不定吃得開，將來能給自己奔個前程；至於老小，老實溫順，在外未必能混出名堂，到時與家裡也是毫無助益，不如就留著幫老大種幾年地，以後給他晚點娶親，分個兩三畝地。
她自認給三個兒子的安排都是極為妥帖和合適的，到時他們老夫妻跟著老大過，一家子多和美！
而那個短命鬼，怎麼能插進來？他最好的去處，就是悄無聲息爛在莫家的地里。
姑奶奶的臉徹底拉了下來。