離上回去已經個把多月了，小魚小蝦該長大不少，晚上下籠，明早來收，抓些魚蝦帶去縣城換幾斤細面給冬冬吃。
後山的水潭離村子有六七里路，巨石聳立，北山腳都沒人來，那裡更不會有人去。只有莫非，自打定居在北山腳下後，隔個把多月就來撈上一、兩回，每次收穫都還行。
新鮮的小魚蝦在縣城可是下酒的好東西，他幼時能活，可以說，這水潭功不可沒。
上山的道又窄又陡，哪怕再熟悉，也是爬得七扭八繞，刻把鍾才到一處矮崖邊。
崖下一汪不過三丈余寬的幽深水潭，據莫非多年來的觀察和推測，水大約是從崖底滲出匯聚而來的，又慢慢從潭下某處石縫流向北面山腳，最後併入了小瓦河。
站在岸上看去，潭水清淺仿佛一掌就能觸到底，真踏足進去才知，水有一丈多深。
潭底鋪著許多大小不一的石頭，個個滑膩異常。
白日裡來，就能看到一群群的小魚小蝦在石間竄來竄去，自在愜意。
莫非輕車熟路下好籠子，滿懷暢想回家歇著。
第二日天不亮，糊飽了肚子，從床底下摸出錢罐，留下四兩，其他散錢全部揣進懷裡。
先去園裡拔了十多斤青菜，找了個特別大的筐子裝著，又在筐上掛了一圈小籃子小簍子，到山腳先把筐放著，拎著水桶去小水潭起籠子。
天熱水暖，魚蝦吃得多長得極快，沉甸甸拎起來比上次重得多，也不曉得逮了多少魚蝦進去，小木桶感覺都裝滿了。
走到壑口停下歇息，天已蒙蒙亮，莫非打開水桶——嚯！居然有隻大鱉！難怪從蝦籠往下倒的時候，聽到撲通一聲，他還以為捕了石頭進來呢。
老天待他還是不錯的，關鍵時刻總給送些甜頭。
當年他在庫房養到能起身，半夜搖搖晃晃摸到北山腳，在分給他的那塊「地」頭大石邊盤個草窩住下。
沒吃沒穿沒鍋沒灶，也沒有農具和種子，兩手空空，他裹著草簾在瓦山里吃生鳥蛋，啃蕨子根，喝山泉水。
掙扎著挺過冬天，還攢夠了一把鋤頭的錢，可地還是沒法種，要接著開荒，到處摳吃的，還要攢種子錢。
那天摸到小潭邊想撈些魚蝦，老天眷顧，居然摸到一隻巴掌大的鱉，他隱約曉得這是好東西，縣裡應該能賣，於是連夜用草繩拎到縣裡。
去得太早，什麼鋪子都沒開門，於是摟著鱉找個地方睡著了，被人喊醒才發現睡在了人家飯莊門口。
他衣物又破又髒，全賴一圈圈的草繩捆再身上，縮在角落裡。
葛掌柜與夥計以為是個乞兒，把人喊醒說給個冷饅頭讓去一邊呆著，莫非趕緊掏出懷裡的鱉問他們要不要。
鱉太小，哪怕加足料也只能燒出一小碗，葛掌柜最後花了二百文買下，又多問了莫非一嘴，得知他剛死全家，身無任何資產，於是指點他，集市哪裡能淘換舊衣，哪裡能買到最便宜的餅子吃。